Huoli Iranin suunnitelmista iskeä Israeliin kasvoi torstaina. Esimerkiksi Saksa ja Venäjä kehottivat osapuolia olemaan pidättyväisiä, jotta jännitteet eivät kiihdy laajemmaksi konfliktiksi.
Iran on esittänyt jälleen uhkauksia Israelia kohtaan sen jälkeen kun kaksi iranilaiskenraalia ja muita Iranin vallankumouskaartin jäseniä sai surmansa Israelin iskussa Syyrian Damaskoksessa tämän kuun alussa. Iranin ylin johtaja Ali Khamenei on luvannut kostaa iskun.
Yhdysvaltalaiset ja israelilaiset tiedusteluviranomaiset uskovat mediatietojen mukaan, että Iran tai sen tukemat aseryhmät aikovat tehdä lähipäivinä kostona merkittävän iskun Israeliin.
– On hyvin tärkeää, että kaikki harjoittavat pidättyväisyyttä, jotta emme luo epävakautta alueelle, jota ei muutenkaan ole siunattu vakaudella tai ennakoitavuudella, Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi torstaina.
Venäjällä on perinteisesti ollut hyvät suhteet sekä Israeliin että Iraniin, jotka ovat toistensa arkkivihollisia. Suhteet Israeliin ovat kuitenkin heikentyneet tuntuvasti Gazan sodan aikana, ja Venäjä on tuominnut Israelin toimet Gazassa. Sotilaallisia ja poliittisia suhteitaan Iraniin Kreml on sen sijaan tiivistänyt entisestään.
Peskov sanoi, että Venäjää ei ole pyydetty toimimaan välittäjänä Israelin ja Iranin välillä.
Saksan ulkoministeri Annalena Baerbock puolestaan puhui puhelimessa Iranin ulkoministerin Hossein Amir-Abdollahianin kanssa Lähi-idän jännitteisestä tilanteesta.
– Alueellisen eskalaation välttäminen on kaikkien etu. Kehotamme kaikkia alueen toimijoita olemaan vastuullisia ja harjoittamaan suurinta mahdollista pidättyväisyyttä, Baerbock sanoi X:ssä.
Vain ajan kysymys
Myös Yhdysvaltain presidentti Joe Biden puhui keskiviikkona Iranin hyökkäyssuunnitelmista, ja vakuutti Yhdysvaltain olevan täysin sitoutunut suojelemaan Israelin turvallisuutta Iranilta.
Yhdysvaltain asevoimien Lähi-idän sotatoimialueen päämajan johtaja Michael Kurilla vieraili Israelissa ja keskusteli tilanteesta Israelin puolustusministerin Yoav Gallantin kanssa.
Bloombergin mukaan Iranin iskuissa voitaisiin tiedustelulähteiden mukaan käyttää ohjuksia ja lennokkeja ja kohteena olisi hallinnon ja asevoimien kohteita Israelissa. Erään lähteen mukaan kysymys on vain siitä, milloin hyökkäys tapahtuu.
Israel on varoittanut iskevänsä Iranin maaperälle, jos Iran iskee Israeliin.
Israel aikoo lisätä avun pääsyä Gazaan
Israel aikoo nostaa Gazaan päästettävien päivittäisten avustusrekkojen määrän 500:aan, sanoo Israelin puolustusministeri Yoav Gallant.
Gallantin mukaan Israel on jo yli kaksinkertaistanut avustusrekkojen päivittäisen keskimäärän edellisten muutaman päivän aikana. Yhdysvaltain presidentti Joe Biden vaati aiemmin tiukkasanaisesti, että Israelin on toimittava välittömästi Gazan laajan humanitaarisen kriisin liennyttämiseksi.
YK:n tilastojen mukaan 500 avustuskuljetusta päivässä vastaisi määrää, joka alueelle pääsi ennen nykyistä sotaa.
Kansainvälinen kritiikki Israelia kohtaan on lisääntynyt merkittävästi sen jälkeen kun maan asevoimat iski kansainvälisen World Central Kitchen -ruoka-avustusjärjestön saattueeseen. Iskussa kuoli seitsemän ihmistä, jotka olivat kotoisin Gazasta, Britanniasta, Puolasta, Australiasta, Kanadasta ja Yhdysvalloista.
YK:n pääsihteeri Antonio Guterres sanoi New York Timesin mukaan, että yli 200 avustustyöntekijää on kuollut sen jälkeen kun Israel alkoi pommittaa Gazaa noin puoli vuotta sitten. Surmansa saaneista suurin osa on ollut palestiinalaisia. Guterrez vaati riippumatonta tutkintaa kaikista kuolemista.
Uusia rajanylityspaikkoja auki
Israel sanoi aiemmin, että se avaisi avustussaattueille rajanylityspaikan Erezissä. Avustusrekkojen ei kuitenkaan uskosta käyttävän tätä reittiä, sillä israelilaismedian mukaan Israelin hallitus pelkää protesteja äärioikeistoryhmittymiltä, jotka vastustavat kaiken avun pääsemistä Gazaan.
Gallant sen sijaan totesi, että uusia reittejä on suunnitteilla sekä Gazan etelä- että pohjoisosiin, mutta hän ei sanonut, koska nämä mahdollisesti avattaisiin. Lisäksi Israel on kertonut avaavansa Ashdodin sataman humanitaariselle avulle ja sallivansa Jordaniasta tulevan avun lisäämisen.
– Näimme ennätyksellisen 467 rekan ja 303 ilmasta pudotetun avustuspaketin saapumisen tiistaina. Viime kuussa päivittäinen määrä oli 213 ja kuukautta ennen sitä 170, Gallant sanoi.
Puolustusministeri sanoi myös, että rajanylityspaikkojen turvatarkastuksia sujuvoitetaan. Avustusjärjestöjen mukaan tarkastuksissa menee liikaa aikaa ja ne aiheuttavat pullonkauloja ylityspaikoille.
Humanitaariset järjestöt ovat syyttäneet Israelia siitä, että maa käyttää ihmisten näännyttämistä aseena Gazassa. YK:n mukaan puolet Gazassa olevista on katastrofaalisessa ruokaepävarmuudessa. Israel on kiistänyt syytökset ja syyttänyt puolestaan järjestöjä sekä YK:ta avustusten jakelun ongelmista.
Bidenin kommentit tiukentuneet
Presidentti Biden kuvaili aiemmin Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun toimia Gazassa virheeksi. Yhdysvallat on Israelin merkittävä liittolainen. Biden sanoi yhdysvaltalaisen Univision-televisiokanavan haastattelussa, ettei ole samoilla linjoilla Netanjahun kanssa sotatoimiin liittyen.
Hän myös kehotti Israelia usean viikon tulitaukoon, jotta Gazaan saataisiin toimitettua ruokaa ja lääkkeitä. Biden kertoi käyneensä asiasta keskusteluja Saudi-Arabian, Jordanian ja Egyptin kanssa.
– Ei ole mitään tekosyytä olla huolehtimatta näiden ihmisten lääkkeiden ja ruoan tarpeesta. Tämä täytyisi tehdä nyt, Biden sanoi viitaten Gazan siviilien tilanteeseen.
Hän kertoi viime viikolla puhelinkeskustelussa Netanjahulle, että Yhdysvaltain tuki riippuu siitä, onnistuuko Israel suojelemaan siviilejä Gazassa paremmin ja päästääkö se apua alueelle.
Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israel on surmannut Gazassa noin kuuden kuukauden aikana lähes 33 500 ihmistä. Suurin osa kuolonuhreista on ollut naisia ja lapsia.
Israel aloitti Gazan pommittamisen sen jälkeen kun Hamas ja muut palestiinalaiset äärijärjestöt olivat hyökänneet Israeliin lokakuun alkupuolella. Israelilaisviranomaisten mukaan hyökkäyksessä sai surmansa noin 1 170 ihmistä, pääosin siviilejä.