Iranin presidentti Ebrahim Raisi vieraili lauantaina Saudi-Arabiassa, joka on Iranin alueellinen kilpailija ja pitkäaikainen vihollinen. Raisi osallistui pääkaupunki Riadissa Arabiliiton ja Islamilaisen yhteistyön järjestön (OIC) hätäkokoukseen, minkä lisäksi hän tapasi kahden kesken Saudi-Arabiaa johtavan kruununprinssi Muhammad bin Salmanin.
Raisi on yli kymmeneen vuoteen ensimmäinen Iranin presidentti, joka vierailee Saudi-Arabiassa. Edellisen kerran maassa kävi presidentti Mahmud Ahmadinejad vuonna 2012.
Raisi ja arabimaiden johtajat tuomitsivat kokouksessa Israelin toimet Gazassa.
Israelin ja Hamasin väliset taistelut ovat kiihtyneet Gazan kaistalla ja aiheuttaneet valtavaa kärsimystä siviileille. Terroristijärjestö Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israelin vastahyökkäyksessä on kuollut yli 11 000 ihmistä.
Israel hyökkäsi Gazan kaistalle sen jälkeen, kun Hamas yllätyshyökkäyksessään Israeliin 7. lokakuuta surmasi Israelin mukaan 1 200 ihmistä ja otti noin 240 panttivankia.
Osapuolten antamia lukuja ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.
Monet kansainväliset avustusjärjestöt ovat vaatineet Gazaan tulitaukoa ja varoittaneet humanitaarisesta katastrofista kaistalla, jossa on nyt pulaa kaikesta: ruoasta, vedestä, lääkkeistä ja polttoaineesta.
Maat eri mieltä vastatoimista
Arabiliiton ja OIC:n oli alun perin tarkoitus tavata erikseen, mutta arabidiplomaattien mukaan kokoukset päätettiin yhdistää sen jälkeen, kun Arabiliiton valtuuskunnat eivät päässeet sopimukseen lopullisesta lausunnosta.
Esimerkiksi Algeria ja Libanon ovat ehdottaneet öljytoimitusten katkaisemista Israelille ja sen liittolaisille sekä taloudellisten ja diplomaattisten suhteiden katkaisemista Israelin kanssa, diplomaatit sanoivat.
AFP:lle nimettöminä puhuneiden diplomaattien mukaan ehdotuksen hylkäsi ainakin kolme maata, mukaan lukien suhteensa Israeliin normalisoineet Arabiemiirikunnat ja Bahrain.
Palestiinalainen Islamilainen jihad -äärijärjestö kuitenkin sanoi ennen kokousta, ettei sillä ole "minkäänlaisia odotuksia" arabijohtajien ja Iranin kokoontumisesta.
– Emme laita toivoamme tällaisiin kokoontumisiin, koska olemme nähneet niiden tulokset monien vuosien ajan, sanoi järjestön johtoon kuuluva Mohammad al-Hindi lehdistötilaisuudessa Beirutissa.
– Sekin tosiasia, että tämä kokous pidetään 35 päivän jälkeen (viimeisimmän konfliktin alkamisesta), on tästä osoitus, hän lisäsi.