Iranissa armeijan esikuntapäällikkö Mohammad Bagheri määräsi maanantaina tutkinnan sunnuntaisesta helikopteriturmasta, jossa kuolivat presidentti Ebrahim Raisi, ulkoministeri Hossein Amir-Abdollahian sekä kuusi muuta ihmistä, kertoi iranilainen uutistoimisto Isna.
Presidentti Raisin ja muiden turmassa kuolleiden hautajaissaatto järjestetään maan pääkaupungissa Teheranissa keskiviikkona, ilmoitti varapresidentti Mohsen Mansouri maanantaina.
Aiemmin kerrottiin, että Raisin hautajaisseremonia alkaa tiistaina Tabrizin kaupungissa maan luoteisosassa. Myöhemmin presidentin ruumis kuljetetaan Teheraniin, kertoi Iranin valtiollinen media.
YK:n turvallisuusneuvoston jäsenet viettivät maanantaina turman takia minuutin hiljaisen hetken. Turvallisuusneuvoston puheenjohtajana tässä kuussa toimiva Mosambikin suurlähettiläs Pedro Comissario Afonso pyysi hiljaisuutta onnettomuudessa kuolleiden Iranin presidentin ja hänen seurueensa muistoksi.
Iranissa järjestetään presidentinvaalit 28. kesäkuuta. Vaalien ajankohdasta päätettiin oikeuslaitoksen, hallituksen ja parlamentin edustajien kokouksessa, kertoi valtiollinen media maanantaina.
Yhdysvallat esitti virallisen surunvalittelun
Yhdysvallat esitti maanantaina virallisen surunvalittelun presidentti Raisin, ulkoministeri Amir-Abdollahianin ja muiden helikopteriturmassa surmansa saaneiden kuoleman johdosta.
– Kun iranilaiset valitsevat uuden presidentin, me vahvistamme tukemme Iranin kansalle ja sen taistelulle ihmisoikeuksien ja perusvapauksien puolesta, sanoi Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedottaja Matthew Miller lausunnossa.
Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin puolestaan kiisti, että Yhdysvalloilla olisi mitään tekemistä turman kanssa. Hänen mukaansa ei ole mitään syytä uskoa, että kyseessä oli jokin muu kuin onnettomuus.
– Jatkamme tilanteen seuraamista, mutta meillä ei ole käsitystä onnettomuuden syystä, hän sanoi.
Miller sanoi toimittajille, että Iranin hallitus oli pyytänyt periviholliseltaan Yhdysvalloilta apua helikopterionnettomuuden jälkeen. Hän ei kertonut yksityiskohtia, mutta sanoi, että Yhdysvallat ei pystynyt antamaan apua "pääasiassa logistisista syistä".
Seurue oli vihkimässä uutta patoa
Iranin hallitus vakuutti maanantaina, ettei Raisin kuolema aiheuta "mitään häiriöitä" Iranin hallinnon työskentelyyn. Iranin korkein johtaja, ajatollah Ali Khamenei julisti viisipäiväisen suruajan presidentin kuoleman vuoksi. Lisäksi hän vahvisti, että presidentin tehtävät siirtyvät väliaikaisesti varapresidentti Mohammad Mokhberille.
Presidentinvaalit Raisin seuraajan valitsemiseksi on Iranin perustuslain mukaan järjestettävä 50 päivän kuluessa.
Virkaatekeväksi ulkoministeriksi nimettiin Iranin ydinsopimusneuvottelujen pääneuvottelija ja varaulkoministeri Ali Bagheri.
Iranin valtiollisen uutistoimisto Irnan mukaan lisäksi helikopterionnettomuudessa kuolivat Itä-Azerbaidzhanin maakunnan kenraalikuvernööri Malek Rahmati, Raisin henkivartiostoa johtanut Mehdi Mousavi sekä muita seurueeseen kuuluneita henkilöitä. Yhteensä turmassa kuolleita oli kahdeksan.
Guardian ja BBC kertoivat Iranin Press TV -kanavan mukaan onnettomuuden tapahtuneen vuoristoseudulla Iranin luoteisosassa, Itä-Azerbaidzhanin maakunnassa.
Raisi, Amir-Abdollahian ja muu seurue olivat vierailulla alueella vihkimässä uutta patoa Azerbaidzhanin presidentin Ilham Alijevin kanssa.
Etsintöjä vaikeutti sankka sumu
Iranin viranomaiset menettivät yhteyden Raisia kuljettaneeseen helikopteriin sunnuntaina iltapäivällä, kun se lensi sumun peittämän vuoristoalueen läpi Itä-Azerbaidzhanissa.
Etsinnät käynnistyivät, kun paluumatkalla patohankkeen avajaisista vain kaksi kolmesta Raisin saattueen helikopterista laskeutui Tabrizin kaupunkiin.
Sankka sumu vaikeutti kopterin etsintöjä alueella. Lukuisat valtiot tarjoutuivat auttamaan iranilaisia pelastus- ja etsintätöissä. Apua tarjottiin muun muassa Irakista, Azerbaidzhanista sekä Venäjältä.
Apua tuli myös EU:lta, joka kertoi sunnuntaina illalla aktivoineensa Iranin pyynnöstä hätätilanteisiin tarkoitetun Copernicus EMS -kartoituspalvelunsa avuksi helikopterin etsintään.
Turkin valtiollinen uutistoimisto Anadolu kertoi X-viestipalvelussa, että havainnon helikopterin jäljille johtaneesta lämpöjäljestä teki etsintöihin osallistunut turkkilaislennokki, minkä myös Iranin vallankumouskaartin komentaja vahvisti Irnalle.
Yhdysvaltain demokraattisenaattori Chuck Schumer kertoi BBC:n mukaan, ettei Iranin helikopteriturmassa ollut tullut esiin mitään epäilyttävää.
Senaatin enemmistöjohtajan mukaan kyseessä vaikutti olleen onnettomuus. Hän kuitenkin korosti tutkinnan olevan vielä kesken.
---
Työryhmä: Ilmo Ilkka, Elias Peltonen, Ayla Albayrak, Eeva Nikkilä-Kiipula. Lähteenä myös AFP.