Ilmakehän elohopeapitoisuudet ovat laskeneet Suomessa, kertoo Ilmatieteen laitos. Asia selviää tuoreesta tutkimuksesta, jonka mukaan elohopeapitoisuudet ovat laskeneet pohjoisella pallonpuoliskolla jopa kymmenen prosenttia vuosien 2005 ja 2020 välillä.
Kansainvälisessä tutkimuksessa analysoitiin mittauksia 51 asemalta pohjoisella pallonpuoliskolla viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana. Tulosten mukaan elohopeapitoisuuden lasku on yleistä lähes kaikilla alueilla.
Mukana oli kolme suomalaista tutkimusasemaa Pallakselta Lapista, Hyytiälästä Pirkanmaalta ja Virolahdelta Kymenlaaksosta. Niitä ylläpitävät Ilmatieteen laitos ja Helsingin yliopisto.
Tutkimus on julkaistu PNAS-tiedelehdessä.
Elohopea on raskasmetalli, jota vapautuu ilmakehään erityisesti ihmisen toiminnasta, kuten hiilen poltosta ja teollisuudesta. Sitä esiintyy ympäristössä myös luonnollisesti.
Elohopeapäästöt ovat lisääntymässä
Ilmatieteen laitos kertoo, että tutkijat selvittivät tietokonemallien avulla mahdollisia syitä elohopeapitoisuuden kehitykselle. Sen perusteella todennäköisintä on, että ihmisten toiminnasta aiheutuvat elohopeapäästöt ovat vähentyneet.
Tämä on silti ristiriidassa globaalien päästötietolaskelmien kanssa. Ne viittaavat siihen, että ihmisten toiminnasta johtuvat elohopeapäästöt ovat maailmanlaajuisesti lisääntymässä.
– Lisää tutkimusta tarvitaan, jotta ymmärrämme paremmin, miksi nykyiset kansainväliset päästötiedot eivät heijasta tätä vähenemistä, Ilmatieteen laitoksen erikoistutkija Katriina Kyllönen sanoo tiedotteessa.
Ilmakehästä elohopeaa päätyy sadeveden mukana maahan ja vesistöihin, missä se voi muuttua erityisen haitalliseksi muodoksi nimeltä metyylielohopea.
Elohopea on terveydelle vaarallinen aine, ja sitä voi kertyä ihmisen elimistöön.
