Ilkka ja Pohjalainen ovat kasvattaneet merkittävästi digikäyttäjien määrää. Sisällöstä maksavien digikäyttäjien määrä on noussut koko alkuvuoden noin tuhannella jokaisena kuukautena. Ilkan ja Pohjalaisen verkkotoimitusta viimeisen vuoden vetänyt esimies Juha Vainio kuvailee kasvua odotettuakin kovemmaksi.
– Olemme lisänneet verkkotoimittajien määrää ja alkaneet julkaista laadukkaimpia paikallisia sisältöjä etupainotteisesti sähköisillä alustoillamme. Nyt tilaaja saa kaiken ensimmäisenä verkosta, Vainio kertoo viimeaikaisesta kehitystyöstä.
Ilkan päätoimittaja Satu Takala iloitsee digikäyttäjien määrän kasvusta. Hän muistuttaa, ettei journalistisesti tuotettu sisältö synny ilmaiseksi vaan se tarvitsee rahoittajansa.
– Merkittävä määrä tilaajistamme on digikäyttäjiä. Meidän on pystyttävä vastaamaan kasvaneeseen kysytään, sanoo Takala.
Päätoimittaja kertoo, että kysyntään on vastattu muun muassa uudella videostudiolla, jossa tehdään Pesisstudiota, Urheilustudiota ja erilaisia teemaohjelmia.
– Videostudio mahdollistaa jatkossa sen, että voimme tehdä esimerkiksi suoria lähetyksiä kuumista aiheista.
Arviolta puolet kaikesta päivän aikana tehdystä sisällöstä julkaistaan sisällöstä maksaville digikäyttäjille jo samana päivänä sähköisillä alustoilla.
– Loput painetun lehden sisällöstä julkaistaan tilaajille verkossa aamun aikana noin kello seitsemän ja yhdeksän välillä.
Laatu on sana, jota Vainio haluaa painottaa. Hänen mukaansa verkkosisällön täytyy olla yhtä laadukasta kuin sen sisällön, jota julkaistaan lehdessä. Kun verkossa kilpaillaan lukijoiden ajasta, ja kilpailijoita on paljon, lukijoille täytyy pystyä tarjoamaan jatkuvasti parempia lukukokemuksia.
– Monesti verkkosisältö on vielä monipuolisempaa kuin painetussa lehdessä, sillä jutuissa on mukana liikkuvaa kuvaa, liikkuvia grafiikoita, lisäkuvia tai esimerkiksi upotettua sosiaalisen median sisältöä täydentämässä lukukokemusta.
Verkossa painotetaan edelleen myös nopeutta, sanoo Elina Nyström , joka nousee Ilkan ja Pohjalaisen verkkotoimituksen päälliköksi, kun Vainio siirtyy joulukuussa Ilta-Sanomille Helsinkiin.
– Julkaisemme esimerkiksi onnettomuusuutisista ensin lyhyitä sähkeitä, ja tilanteen edetessä täydennämme juttuja. Silti suurin osa verkon sisällöstä on nykyään pidempiä artikkeleita paikallisesti kiinnostavimmista asioista ja ihmisistä, Nyström kertoo.
Digikäyttäjiä houkutellaan verkkoon erikseen räätälöidyillä pidemmillä jutuilla. Verkkoon julkaistaan pitkiä henkilökuvia, jotka ilmestyvät painetussa lehdessä myöhemmin. Esimerkiksi eläkkeelle jääneestä rikoskomisario Esa Uusi-Kakkurista tehtiin aiemmin tänä vuonna pitkä ja perusteellinen henkilökuva, joka julkaistiin vasta viikkoa myöhemmin painetussa lehdessä.
– Laadukkaat ja verkko edellä tehdyt sisällöt ovat kiihdyttäneet sisällöstä maksavien digikäyttäjien määrää, Vainio ja I-Medioissa kuluttajamarkkinoinnista vastaava markkinointipäällikkö Tommi Peura arvioivat.
Peura kertoo, että Ilkan ja Pohjalaisen kaikista tilaajista jo yli 40 prosenttia käyttää digitaalisia sisältöjä.
– Nousu jatkuu yhä tasaisen vahvana, ja nähdäkseni pian ensi vuonna 50 prosentin raja menee rikki, Peura arvioi.
– Suurin osa käyttäjistä on niitä, jotka tilaavat paperilehteä ja saavat sen myötä ja samaan tilaushintaan täyden lukuoikeuden verkkosisältöihin. Uutena ilmiönä on nähtävissä pelkästään digitaalisena sisältöjä kuluttavien tilaajien lukumäärän hyvä kasvu.
Elina Nyström sanoo, että digilukijoille tarjotaan ensi vuonna entistä helppokäyttöisempää ja sujuvampaa lukijakokemusta.
– Sovelluksiamme päivitetään ja verkkosaitteja uudistetaan jatkuvasti, Nyström sanoo ja muistuttaa, että sisältö on kaiken tekemisen keskiössä.
– Panostamme laadukkaasti tehtyyn paikalliseen sisältöön, joka on tarjolla vain digikäyttäjillemme. Lukija ei saa mistään muualta niin paljon ja kattavasti uutissisältöä maakunnastamme, Nyström jatkaa.
Myös liikkuvaan kuvaan panostetaan entistä enemmän. Uusi verkkopäällikkö kertoo, että jatkossa tilaajat näkevät sivustolla ja sovelluksessa enemmän suoria lähetyksiä tapahtumista, studio-ohjelmia ja tapahtumareportaaseja.