Ikäihmisten palveluista keskustellaan usein talouden, rakenteiden ja resurssien näkökulmasta. Silti tärkein kysymys jää helposti taka-alalle: Miten tehdyt päätökset näkyvät ikäihmisten arjessa?
Työssäni ikääntyneiden ympärivuorokautisessa palveluasumisessa näen päivittäin, miten päätökset konkretisoituvat hoivatyön arjessa. Siksi olisi tärkeää tarkastella nykyistä enemmän päätösten todellista vaikuttavuutta ja sitä, miten ne näkyvät ikäihmisten turvallisuudessa, hoivan laadussa ja henkilöstön mahdollisuuksissa tehdä työtään hyvin.
Etelä-Pohjanmaalla palvelurakennetta ollaan parhaillaan muuttamassa. Kotihoitoa on pyritty vahvistamaan ja hyvinvointialue on päättänyt lakkauttaa vuodeosastoja tulevina vuosina. Muutosten keskellä on tärkeää pohtia, millainen hoitopaikka on iäkkäälle ihmiselle tarkoituksenmukainen silloin, kun kotona asuminen ei enää ole turvallista.
Vuodeosasto ei ole tarkoitettu pysyväksi asuinpaikaksi ikäihmiselle. Kun kotona asuminen ei enää ole mahdollista, tarvitaan ympärivuorokautista palveluasumista, jossa hoiva, asuminen ja arjen turvallisuus muodostavat toimivan kokonaisuuden. Samalla on tärkeää huolehtia siitä, että kotihoitoa vahvistetaan ja ikäihmisten palvelutarve tunnistetaan ajoissa.
Hoivan laadun kannalta keskeistä on myös toimiva lääketieteellinen tuki. Hoivayksiköissä tulee olla mahdollisuus lääkärin konsultaatioon, jotta hoitoa voidaan arvioida oikea-aikaisesti ja turhia siirtoja päivystykseen tai sairaalaan voidaan välttää.
Ikäihmisten palveluja tuotetaan sekä julkisella että yksityisellä sektorilla. Molemmissa on vahvaa osaamista, jota tulisi hyödyntää nykyistä enemmän palvelujen kehittämisessä.
Ikäihmisten hyvinvointi ei synny pelkästään sosiaali- ja terveyspalveluissa. Myös kunnilla on tärkeä rooli hyvinvoinnin edistämisessä esimerkiksi liikunnan, kulttuurin, yhteisöllisyyden ja esteettömän elinympäristön kautta.
Ikäihmisten palveluissa kyse on ennen kaikkea ihmisten arjesta ja arvokkaasta vanhuudesta. Siksi tärkein kysymys ei lopulta ole, millaisia rakenteita rakennamme vaan millaista arkea niillä rakennamme ikäihmisille.