Maalivahti Niko Hovinen ja kuopiolainen jääkiekon liigajoukkue KalPa ovat purkaneet sopimuksensa. Hoviselle löytyi tuuraaja Vaasasta.
KalPa-maalille saapuu Hovisen lähtöä paikkaamaan Jonathan Iilahti, 26-vuotias Vaasan Sportin kasvatti. Iilahden sopimus kattaa loppukauden ja sisältää seuran option kaudesta 2019-2020, kertoo kuopiolaisseura verkkosivuillaan .
Iilahti on urallaan pelannut Liigassa yhteensä 20 ottelua sekä Espoon Bluesin että Vaasan Sportin riveissä. Viime kaudella Iilahti palasi marraskuussa Sportiin neljän ja puolen vuoden tauon jälkeen. Ennen paluutaan kasvattajaseuraansa Iilahti torjui Ruotsissa Allsvenskania Timråssa ja MoDossa sekä 1. divisioonaa Tranåsissa ja Södertäljessä. MoDosta hän siirtyi mestikseen Joensuun Jokipoikiin, jossa torjui alkukauden 2017-18.
Iilahti on alle 18-vuotiaiden MM-pronssimitalisti keväältä 2010.
– Jonathanilla on jo paljon kokemusta miesten peleistä sekä mestiksestä että liigasta. Jonathan on erittäin hyvä kirittäjä Denikselle, sanoi KalPa Hockeyn toimitusjohtaja Toni Saksman viitaten KalPan toiseen maalivahtiin, slovakialaiseen Denis Godlaan.
Iilahti liittyy joukkueen vahvuuteen mahdollisimman nopeasti.
Hovisen kanssa KalPalla oli sopimus kevääseen 2019 saakka.
– Aloite sopimuksen purkamisesta tuli pelaajalta itseltään. Niko on jäänyt meillä pienempään rooliin, kuin mikä hänen oma toiveensa ja tavoitteensa oli. Ratkaisuun päädyttiin lopulta yhdessä, Saksman taustoitti KalPan verkkosivuilla.
Minna Kallasvuo