Vaasan keskustan ja Palosaaren välissä, Vöyrinkaupungilla on ollut iso tehdasalue niin kauan kuin nykyvaasalaiset voivat muistaa.
Wärtsilä valmistaa laivamoottoreita, suunnittelee ja toimittaa voimalaitoksia ja tekee merkittävää tuotekehitystyötä. Yhtiö on tärkeä koko kaupungille, sillä se on Vaasan suurimpia työllistäjiä.
Myös Wärtsilän yhteistyö kaupungin oppilaitosten kanssa on merkittävää. Lukemattomia kertoja olen kuullut tämänkaltaisen lausahduksen: ”Menin Wärtsilään kesätöihin ja olen nyt ollut siellä 30 vuotta.”
Tänä vuonna Wärtsilälle valmistui uudet tilat Vaskiluotoon.
Vaikka muutto kestää vielä kuukausia, Pitkänkadun ja Järvikadun varrella oleva konepaja-alue muuttuu tulevina vuosina suljetusta tehdastontista kokonaiseksi uudeksi kaupunginosaksi.
Sinne tulee asuinrakennuksia, mutta paljon muutakin mahtuu.
Noin 10 hehtaarin tontilla olevissa rakennuksissa on tuhansia neliömetrejä tilaa. Uutta rakennusoikeutta alueelle tulee asemakaavaan 110 000–130 000 kerrosalaneliömetriä, päätti kaupunginhallitus viime viikolla.
Vaasalaisilla on nyt ensi kertaa mahdollisuus sanoa, millaisia toimintoja alueelle halutaan, kun kaavoittaja tuo nähtäville alueen osallistumis- ja arviointisuunnitelman (lue lisää s. 4–5).
Helsingissä on Kaapelitehdas, Hämeenlinnassa Verkatehdas, Turussa Logomo.
Siinä muutamia esimerkkejä, joista voisi ottaa mallia, mitä toimintoja Wärtsilältä tyhjiksi jääviin tiloihin voisi tulla.
Näissä vanhoissa tehdashalleissa – ja Turussa entisessä VR:n konepajassa – on esimerkiksi museotiloja, taidenäyttelyitä, taiteilijoiden työhuoneita, teatteria, konsertteja, kongresseja, elokuvaesityksiä ja muita tapahtumia.
Lisää esimerkkejä vanhojen tehdastilojen uusiokäytöstä löytyy maailmalta.
Jos Wasa Station -hankkeesta ei lopulta tule mitään, uusi kongressi- ja musiikkisali sopisi erinomaisesti esimerkiksi vanhaan veturitalliin Wärtsilän alueella.
Tiloja kaivataan myös nuorten musiikille ja vaihtoehtomusiikille. Aikoinaan Club 25 oli nuorten vaasalaisten muusikonalkujen oma kotipesä. Kun se paloi, vastaavaa uutta tilaa ei ole löytynyt. Klemettilässä olevan Rockwerstaan yhteyteen oli tarkoitus rakentaa keikkapaikka, mutta hanke ei ole edennyt mihinkään vuoden 2013 jälkeen.
Tarvetta olisi myös esimerkiksi kaupungin museo- ja taidekokoelmien uusille säilytystiloille, joiden yhteyteen on esitetty myös tiloja vanhalle maakunta-arkistolle. Tälle kokonaisuudelle kaupunki haluaa rakentaa uudisrakennuksen, ei remontoida vanhoja tiloja. Uudet tilat voisivat aivan hyvin sijoittua entiselle Wärtsilän alueelle.
Tyhjiksi jäävissä, isoissa kokoonpanohalleissa on puolestaan tilaa ja korkeutta harrastaa vaikka minkälaista liikuntalajia.
Alueella on myös runsaasti toimistotyyppistä tilaa erilaisille yrityksille ja yhdistyksille.
Wärtsilältä tyhjäksi jäävän alueen muuntuminen uudeksi kaupunginosaksi asuntoineen ja palveluineen ottaa vuosia, ehkä jopa vuosikymmeniä.
Sillä välin tiloihin löytyy toivottavasti väliaikaisia vuokralaisia. Tässä on hyvä tilaisuus kokeilla, kuinka alue toimisi esimerkiksi keikkapaikkana tai isossa tapahtumassa.
Olisi sääli jättää näin hyvät tilat näin hyvällä paikalla kaupunkia täysin tyhjilleen.