Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin valtuuston puheenjohtaja, ähtärilänen Mikko Savola on edelleen sitä mieltä, että Ähtärin sairaalan toimintaa olisi voitu jatkaa oman erikoisalansa huippuyksikkönä, leikkausjonojen purkajana ja potilaiden vapaan valinnanvapauden houkuttelijana myös naapurimaakuntien ja muun Suomen asiakkaille.
– Päätökset on kuitenkin tehty, jonka jälkeen seutukunnalla on tehty omat ratkaisut terveydenhuoltopalvelujen turvaamiseksi. Kun sairaanhoitopiiri jätti tämän hyödyntämättä, on hyvä että Pihlajalinna on siihen tarttunut.
– Uskon sairaalanmäen olevan jatkossa vahva poliklinikan yksikkö, jossa harjoitetaan päiväkirurgiaa, ortopediaa ja kuntoutusta. Sairaalanmäen kokonaisuus, missä huhtikuun alusta alkaen on ollut mukana myös kuntoutukseen keskittyvä veljeskoti, on vahva osaamisyksikkö, joka pystyy palvelemaan asukkaita laajasti leikkauksesta kuntoutukseen. Sen kautta asiakkaat pääsevat nopeasti takaisin työelämään ja elämän muuhun normaaliin päivärytmiin.
Savolan mukaan maakunnassa sote-uudistusta valmisteltaessa Ähtärissä olemassa olevat hyvät tilat ja osaaminen on hyödynnettävä.
– Integraatio maakunnallisen järjestäjän sisällä on avainasemassa. Se tarkoittaa yksityisen palvelutuotannon rehtiä tunnustamista ja mukaanottamista kokonaisuuteen. Terveydenhuoltopalvelujen tuottaminen ja alan työpaikat eivät tulevaisuudessakaan ole ainoastaan maakuntakeskuksen yksinoikeus.
REIJO HEIKKILÄ