Suomalaispuolustaja Niklas Moisander, 39, lopettaa pitkän ja komean ammattilaisuransa. Huuhkajien entinen kapteeni Moisander pelasi Suomen miesten jalkapallomaajoukkueessa 62 ottelua. Hän ilmoitti maajoukkueuransa loppumisesta marraskuussa 2017.
– Olen kiitollinen omille vanhemmilleni, veljelleni ja kaikille läheisille, jotka ovat tukeneet minua matkan aikana. Vaimoni ja tyttäreni ovat tukeneet minua todella paljon, Moisander sanoi perjantaina Palloliiton kotisivuilla.
Moisanderin viimeiseksi ammattilaisseuraksi jäi ruotsalainen Malmö FF, jossa hän pelasi kesästä 2021. Moisander edusti seurajoukkueurallaan ulkomailla myös hollantilaisia Ajaxia, Zwollea sekä AZ Alkmaaria, italialaista Sampdoriaa ja saksalaista Werder Bremeniä.
TPS:stä ulkomaille ponnistanut Moisander voitti kolme mestaruutta sekä Hollannissa että Ruotsissa. Arvostuksesta kertoo, että Moisander kantoi uransa aikana ulkomailla kapteeninnauhaa niin AZ Alkmaarissa, Ajaxissa ja Werder Bremenissä.
AZ Alkmaarissa, Ajaxissa ja Malmössä Moisander pelasi myös Mestarien liigan lohko-otteluita.
– Minulle oli urallani suurin kunnia pelata Suomen maajoukkueessa ja toimia Huuhkajien kapteenina. Se oli jotain uskomatonta, enkä olisi ikinä voinut kuvitella sitä pienenä poikana, Moisander sanoi.
Loukkaantumiset vaivasivat
Vuoden jalkapalloilijaksi Moisander valittiin Suomessa 2012 ja 2013.
Suomalaispuolustajan uraa varjostivat loukkaantumiset. Päättyneellä kaudella Moisander pelasi Ruotsin liigassa vain kahdessa ottelussa.
– Tämä ei ollut tietenkään se tapa, jolla olisin halunnut lopettaa urani. Olen aina taistellut tieni takaisin loukkaantumisista, ja oli pettymys, etten pystynyt lopettamaan uraani kentällä. Kaikki ei mene elämässä niin kuin haluaa. Olen kuitenkin todella kiitollinen pitkästä urastani.