Kun Suomen miesten jalkapallomaajoukkue palaa lauantaina kolmen kuukauden maaottelutauolta tositoimiin Kansojen liigan vierasottelussa Kreikkaa vastaan, huomio kohdistuu kenttätapahtumien ohella Huuhkajien valmennusjohtoon.
Kesäkuussa jatkosopimuksen tehnyt päävalmentaja Markku Kanerva on täydentänyt Huuhkaja-valmennusta Jani Honkavaaralla, Teemu Tainiolla ja Tim Sparvilla. Kolmikko korvaa Huuhkajien entiset apuvalmentajat Toni Korkeakunnaksen ja Mika Nurmelan.
Huuhkajat kaipaa vaisusti sujuneiden EM-karsintojen jälkeen energiaa, jota uusilta valmentajilta toivotaan.
– Heillä on intoa. Tuovat uusia ajatuksia, mitä voimme kokeilla maajoukkueessa, kertoo Kanerva ja vakuuttaa tekevänsä lopulliset päätökset itse.
Sparv kuuntelee pelaajien ääntä
Huuhkaja-tulokkaista varsinkin Tainion ja Sparvin valmennusurat ovat mielenkiintoisessa vaiheessa.
Vuonna 2021 pelaajauransa lopettanut Sparv työskentelee apuvalmentajana Mestarien liigaan selviytyneessä tshekkiseurassa Sparta Prahassa. Hän valmensi aiemmin Spartassa akatemiajoukkuetta ja seuran kakkosjoukkuetta.
Huuhkajissa Sparv on linkki pelaajien ja valmennuksen välillä. Hän on puhunut pelaajalähtöisen valmennuksen puolesta myös Sparta Prahassa.
– Tshekissä valmentamisen malli on konservatiivinen. Ennen tuloani edustusjoukkueeseen akatemiapelaajilla ei ollut asiaa seuraamaan ykkösjoukkueen harjoituksia, Sparv muistelee.
Hän ehdotti Spartan johdossa, että porttikielto ykkösjoukkueen harjoituksiin kumotaan. Muutos lujitti seuran yhteishenkeä.
– Tiedon jakaminen on tärkeää, Sparv sanoo.
Erikoistilanteet remonttiin
Ansiokkaan ammattilaisuran Englannin Valioliigaa myöten pelannut Tainio yleni loppukesästä seurajoukkueensa Tallinnan Kalevin päävalmentajaksi. Kymmenen vuotta sitten pelaajauransa Huuhkajissa päättäneelle Tainiolle kahden herran palveleminen sopii.
– Tämä on hyvä paketti, toimia Kalevin päävalmentajana ja maajoukkueessa apuvalmentajana, Tainio vahvistaa.
Hänen vastuullaan Huuhkajissa ovat Sparvin kanssa hyökkäyspään erikoistilanteet, joista maajoukkue on saanut kritiikkiä.
– Teemme tiimityötä, kierrätämme rooleja, Tainio kuvailee työnjakoa.
Sparv erittelee suunnitelmia havainnollisemmin.
– Pelaajien roolien (erikoistilanteissa) pitää olla kentällä selkeät. Sitten pitää olla aikaa hioa kuvioita. Maalipaikkoja pitää luoda kahta–kolmea enemmän, hän vaatii.