Suomen miesten jalkapallomaajoukkue ei kyennyt sen kummempaan vastaan hangoitteluun, kun futismaailman eliittiin lukeutuva Hollanti pyörähti Helsingin Olympiastadionilla MM-karsintapelissä ja poimi lauantain myöhäisillasta mukaansa 2–0-voiton.
Huuhkajilla on kolmesta MM-karsintaottelustaan neljä pistettä, kun karsinnat avanneista maaliskuun vieraspeleistä tuli voitto Maltasta ja tasapeli Liettuan kanssa. Lohkokärjessä on Maltan ja Liettuan voittanut, lauantaina huilannut Puola kuudella pisteellään. Lohkon selkeä ennakkosuosikki ja karsinnat vasta nyt aloittanut Hollanti majailee kolmessa pisteessä.
Hollanti vapautti pienetkin paineensa jo kuudennella minuutilla, kun Kaan Kairisen syöttö tavoitti vain Memphis Depayn. Kokenut hyökkääjä ei erehtynyt, ja nousi maajoukkueuransa 48. maalilla kahden osuman päähän Hollannin kaikkien aikojen kärkimaalarista Robin van Persiestä.
Suomella kesti pitkään päästä edes vastustajan puoliskolle, ja ensimmäinen varsinainen hyökkäys kirjattiin vasta 17. minuutilla. Suomen pirtein yrittelijä oli tuolloin, kuten pitkälti kaikissa muissakin hyökkäysviritelmissä, laitamies Oliver Antman.
Hollannin seuraava kunnon viritelmä puolestaan tuotti pelin lopullisesti "tappaneen" 2–0-maalin. Asialla kauniin järjestelyn päätteeksi oli laitapakki Denzel Dumfries.
– Ensimmäinen maali oli tosi tyhmä meidän virhe, ja Hollanti rokotti heti, toppari Arttu Hoskonen harmitteli Ylen tv-haastattelussa.
Toinen puoliaika oli sitten pitkälti pelailua, vaikka katsomon oranssit hollantilaisfanit ja valkoiset suomalaisfanit välillä kilvan yrittivätkin kannustuksellaan taikoa kentälle vaarallisia maalitilanteita. Jonkinlaisia sellaisia saatiin, muttei maaleja. Eikä hollantilaistenkaan osalta kovin tehokasta "harjoittelua" kovempia koitoksia varten.
– Toinen puoliaika oli erinomainen. Emme ruvenneet vetämään pitkiä ja piilouduttu, maalivahti Lukas Hradecky kehui omiaan.
Huuhkajat jatkavat MM-karsintaa tiistain myöhäisillassa, kun Olympiastadionilla vastaan asettuu Puola. Jos ja todennäköisesti kun Hollanti karkaa lohkovoittoon ja suoraan MM-kisapaikkaan, Puolan olettaisi olevan Suomen päävastustaja kamppailtaessa kakkossijasta eli jatkokarsintapaikasta.
– Se on ehkä vielä tärkeämpi peli kuin tämä. Varmasti saamme enemmän vaaraa vastustajan boksiin, Hradecky mietti tiistaita.