Suomen miesten jalkapallomaajoukkue isännöi tänään EM-karsinnoissa Tanskaa ottelussa, joka alkaa Olympiastadionilla kello 19.
Huuhkajat on H-karsintalohkon kärjessä kerättyään viidestä ottelustaan 12 pistettä. Lohkossa toisena majailevalla Tanskalla on kymmenen pistettä. Myös Slovenia on kymmenessä pisteessä.
Suomen ainoa tappio meneillään olevissa karsinnoissa on tullut vieraskentällä Tanskalle. Sen jälkeen Huuhkajat on napannut neljä peräkkäistä voittoa.
Ottelu on Suomelle tämän viikon toinen, sillä joukkue voitti torstaina vieraissa Kazakstanin 1–0. Sen jälkeen Huuhkajat suuntasi pitkällä lennolla Astanasta Suomeen.
– Näyttää siltä, että palautuminen on sujunut hyvin ja pelaajat ovat valmiina huomista varten, Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva sanoi lauantaina kansainvälisessä tiedotustilaisuudessa.
Tanskan karsintaurakka ei ole toistaiseksi mennyt täysin nappiin, sillä joukkue oli ennakkoon lohkon selkeä voittajasuosikki. Torstaina Tanska nappasi 4–0-kotivoiton lohkon heittopussista San Marinosta.
– Minulle Tanska yhä lohkon suosikki. Olemme karsintojen puolivälissä ja meillä on kahden pisteen etumatka Tanskaan. Haluamme tehdä erosta isomman ja siihen tarvitsemme unelmapelin, mutta olemme luottavaisia, Huuhkajien maalivahti Lukas Hradecky sanoi.
Myös hyökkääjä Teemu Pukki muistutti huippupelaajia vilisevän Tanskan vaarallisuudesta.
– Tanska on luultavasti lohkon paras joukkue, joten peli on meille suuri haaste.
Tanskan päävalmentaja Kasper Hjulmand puolestaan kehui Huuhkajia.
– Suomi on hyvin yhtenäinen joukkue ja tietää, mitä tekee, Hjulmand sanoi.