Suomen miesten jalkapallomaajoukkue jatkaa tänään Kansojen liigan urakkaansa isännöimällä Englantia. Huuhkajien taival on sujunut mollivoittoisesti, sillä Markku Kanervan valmentama joukkue on hävinnyt kaikki kolme otteluaan. Huuhkajat hävisi ensin vieraissa Kreikalle sekä Englannille ja torstaina kotonaan Irlannille.
Tähtipelaajia vilisevä Englanti on kolmen pelikierroksen jälkeen kuudessa pisteessä. Englanti aloitti urakkansa voitoilla Irlannista ja Suomesta, mutta hävisi yllättäen torstaina kotonaan Kreikalle.
Englannilta puuttuu tärkeä laitahyökkääjää Bukayo Saka, joka loukkaantui Kreikka-ottelussa. Kreikka-kamppailusta sivussa olleiden Harry Kanen ja Jack Grealishin pitäisi sen sijaan olla pelikunnossa Suomea vastaan.
Suomelta Oliver Antmanin pelikunto on kysymysmerkki, sillä hän on kärsinyt viime päivinä pienestä flunssasta.
Englanti ja joukkueen väliaikaisvalmentaja Lee Carsley saivat paljon kritiikkiä Kreikalle kärsityn 1–2-kotitappion jälkeen.
– Ihmisten mielipidettä täytyy kunnioittaa. Emme esiintyneet niin hyvin kuin pystymme, ja odotan pelaajilta reaktiota sunnuntaina, Carsley sanoi lauantaina X:ssä julkaistussa Englannin tiedotustilaisuudessa.
Englanti pelasi Kreikkaa vastaan ilman varsinaista hyökkääjää. Carsley sanoi, että Suomea vastaan joukkue luultavasti on tutummassa ryhmityksessä. Avauskokoonpanoon lienee luvassa myös pelaajamuutoksia.
Englannin miehet ovat pelanneet viimeksi A-maaottelun Suomessa 24 vuotta sitten, jolloin MM-karsintapeli päättyi maalittomana.
Suomen ja Englannin välinen B-liigan ottelu alkaa Olympiastadionilla Helsingissä kello 19.