Hiekka valuu Suomen jalkapallomaajoukkueen eli Huuhkajien tiimalasissa kovaa vauhtia. Lauantaina kello 19.00 alkaen on Suomella kohtalon hetket, kun vastaan Helsingin olympiastadionilla asettuva Unkari olisi väkisin saatava kumoon. Muuten ohut oljenkorsi EM-lopputurnauspaikasta katkeaa niks naks. Suomi vetää viimeistelyharjoituken stadionin nurmella perjantaina klo 18.30 alkaen.
Pelaajat puolustavat päävalmentaja Mixu Paatelaista, jonka asema on vaakalaudella.
- Mixu on mielestäni hyvä valmentaja. Hän on saanut paskaa niskaansa, kun olemme tehneet virheitä ja pelanneet naivisti ja hävinneet. Haluamme voittaa Unkarin Mixulle, sanoo Huuhkajien kokeneeseen kaartiin kuuluva oravaislähtöinen Tim Sparv.
Sparv kuitenkin myöntää, että Suomen taktiikka on naivi ja se antaa vastustajalle mahdollisuuksia maalintekoon. Laitapuolustajien odotetaan nousevan tukemaan hyökkäyksiä eivätkä he ehdi takaisin alas tarpeen tullen.
Sparvin mielestä lauantain ottelussa tärkeintä on hyvä tulos eikä tapa, jolla se saavutetaan.
- Meidän on opittava voittamaan vaikka huonollakin pelillä. Lauantaina on löydyttävä asennetta ja aggressiivisuutta. Kokeneet pelaajat näyttävät esimerkkiä alusta alkaen. Nyt on löydyttävä äijämäisyyttä, niin kurssi saadaan käännettyä ja saamme uuden alun.
Hylkäävätkö kannattajat Huuhkajat juuri silloin, kun tunnelmaa stadionilla tarvittaisiin? Unkari-otteluun on tulossa 20 000 henkeä. Enemmänkin lehtereille mahtuisi.
- Emme saa antaa Unkarille maalia. On elintärkeää, ettei oma verkko soi. Pystymme itse tekemään maalin tai pari, jotka riittävät voittoon, kiteyttää esityksiinsä tyytymätön kapteeni Niklas Moisander.
ESA KIVIMÄKI