Jemenin huthikapinalliset ovat tunnustaneet olleensa Jemenin rannikon edustalla yhdysvaltalaisalukseen tänään tehdyn ohjusiskun takana.
Myös Yhdysvaltain asevoimat on vahvistanut huthikapinallisten ohjuksen osuneen tänään yhdysvaltalaisomisteiseen rahtialukseen. Asevoimien mukaan aluksella syttyi tulipalo, mutta kukaan ei loukkaantunut. Alus säilyi merikelpoisena ja pystyi jatkamaan matkaansa.
Jemenin huthikapinalliset ovat viime aikoina tehneet Punaisellamerellä lukuisia iskuja kansainvälistä meriliikennettä vastaan. Huthit ovat kertoneet iskevänsä laivoihin, joilla heidän mielestään on yhteyksiä Israeliin, ja perustelleet iskujaan Israelin sotatoimilla Gazassa.
Sunnuntaina huthikapinallisten hallitsemalta alueelta laukaistiin ohjus kohti Yhdysvaltojen sota-alusta. Yhdysvaltain asevoimien mukaan alas ammuttu ohjus oli tähdätty kohti USS Laboon -alusta, joka operoi Punaisenmeren eteläosassa.
Sunnuntaisessa iskussa oli kyse tiettävästi ensimmäisestä kerrasta, kun huthikapinalliset yrittivät iskeä suoraan Yhdysvaltojen sota-alukseen.
Qatarilaisia aluksia pysäytetty
Kiristynyt tilanne Punaisellamerellä näkyy alueen laivaliikenteessä. Persianlahdella sijaitseva Qatar on keskeyttänyt nesteytetyn maakaasun (LNG) toimitukset Eurooppaan Punaisenmeren kautta, kertoi uutistoimisto Bloomberg maanantaina.
Uutistoimiston seurannan mukaan ainakin viisi qatarilaista LNG-alusta on pysäytetty perjantain jälkeen. Kuljetusten viivästymisen ei kuitenkaan odoteta aiheuttavan lähiaikoina kaasupulaa Euroopassa, sillä eurooppalaiset kaasuvarastot ovat täynnä. Jos alukset lähtevät kiertämään Afrikkaa, viivästyvät kuljetukset useilla viikoilla.
Noin 13 prosenttia Länsi-Euroopassa käytetystä LNG:stä tuli viime vuonna Qatarista.
Biden: En epäröi
Yhdysvallat ja Britannia liittolaisineen vakuuttavat, että niiden hävittäjillä ja ohjuksilla tekemät iskut Jemenin alueelle tähtäävät vakauden palauttamiseen Punaisellemerelle. Maat korostivat lausunnossaan, että ne eivät emmi toimia suojellakseen ihmishenkiä ja varmistaakseen laivaliikenteen vapaan kulun yhdellä maailman keskeisistä kauppareiteistä.
– En epäröi tarvittaessa määrätä lisätoimia kansamme ja kansainvälisen kaupan vapaan kulun suojelemiseksi, Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi omassa lausunnossaan.
Viime viikolla Yhdysvallat ja Britannia kertoivat tehneensä onnistuneita iskuja huthikapinallisten käyttämiin kohteisiin Jemenissä.
Sunnuntaina huthikapinallisten käyttämä media kertoi, että Yhdysvallat ja Britannia olisivat jatkaneet iskujaan huthien kohteisiin. Maat kiistivät iskut.