Vaasassa on elokuussa mahdollisuus nähdä miesten kansainvälistä huipputennistä ihan ilmaiseksi, kun Vaskiluodossa kylpylän ympäristössä järjestetään 5.–11.8. 15 000 dollarin turnaus.
Kun suuret ja rahakkaat tenniskilpailut ovat tarkoitettu vain harvoille ja valituille, on Vaasan kokoiselle turnaukselle oma paikkansa.
Jokainen maailman tämän hetken huippupelaaja on uransa alussa joutunut aloittamaan kohoamisen kohti huippua juuri Vaasan tapaisten pienempien kisojen kautta.
Kun pelaaja on hyvillä otteillaan saanut kerättyä lisää tärkeitä ATP-pisteitä ja nostanut sitä kautta myös rankingin sijoitustaan, on hänellä mahdollisuus hakea myös suurempiin ja arvokkaampiin kisoihin.
On myös karu fakta, että kaikista ei tule tenniksessäkään maailman huippuja, vaikka kuinka paljon tekisi töitä sen unelman tai tavoitteen eteen. Vaasan turnaus on myös heille erinomainen paikka päästä testaamaan omat taidot.
Vaasa Sportparkissa kolmatta kertaa pelattavan turnauksen aikaan pelataan samansuuruisia turnauksia myös Tunisiassa ja viidessä muussa Euroopan maassa.
Silti Vaasan turnaukseen ei pääse läheskään kaikki halukkaat. Suomella on hyvä maine eri lajien arvokisojen järjestäjänä, eikä Vaasassa ja muualla Suomessa järjestettävät kansainväliset tenniskisat ole tästä poikkeus.
Vaasan turnaus on tänä vuonna palkintoarvoltaan Suomen kolmanneksi suurin.
Turnauksen lopullinen osallistujalista varmistuu erilaisista syistä johtuen vasta kisan alla, mutta Emil Ruusuvuorta ja Otto Virtasta lukuun ottamatta kaksinpelissä on mukana useampi kansallisen tason huippupelaaja.
Suosittelen lämpimästi paikan päälle menemistä, sillä kentän tasolta näkee hyvin, kuinka laadukasta peliä turnauksessa on tarjolla.
Kaksinpelin voittaja kuittaa uurastuksestaan hiukan yli 2 000 euroa. Viime vuonna pelaajia oli yli kymmenestä maasta, ja kaksinpelin voiton nappasi ruotsalainen Karl Friberg, joka löi finaalissa Patrick Kaukovallan. Viime vuonna Kaukovalta sai olla mukana ikimuistoisia hetkiä suomalaisille tenniksen ystäville tarjonneessa Suomen Davis Cup -joukkueessa.
Suomen joukkue pelaa tennistä seuraavan kerran Manchesterissa 10.–15.9., kun se tavoittelee lopputurnauspaikkaa Davis Cupista.