Helsingin käräjäoikeus on tuominnut Helsingin Sanomien entisen vastaavan päätoimittajan Kaius Niemen törkeästä rattijuopumuksesta sakkorangaistukseen. Niemelle määrättiin sata päiväsakkoa, mistä maksettavaa hänen tuloillaan tulee 23 800 euroa. Oikeus julisti tuomionsa istunnon jälkeen.
Niemi kuljetti autoaan Sanomatalon parkkihallissa viime marraskuussa siten, että litrassa hänen uloshengitysilmaansa oli 0,59 milligrammaa alkoholia. Parkkihallissa oli tapahtuma-aikaan kaksi järjestyksenvalvojaa ja sinne ajoi toinen auto. Niemi törmäsi autollaan betonipilariin.
Oikeus katsoi, että konkreettista vaaratilannetta ei syntynyt, mutta teko oli omiaan aiheuttamaan vaaraa muiden parkkihallin käyttäjien turvallisuudelle. Oikeus huomioi rangaistusta mitatessaan, että alkoholimäärä oli tunnusmerkistön alarajalla.
Törkeän rattijuopumuksen raja ylittyy, jos puhaltaa poliisin alkometriin vähintään 1,2 promillen lukemat, eli litrassa uloshengitysilmaa on 0,53 milligrammaa alkoholia.
Niemi ei ollut paikalla oikeudenkäynnissä. Hän kiisti törkeän tekomuodon. Niemen asianajaja Kai Kotiranta sanoi tuomionannon jälkeen, ettei vielä tiedä, aikooko puolustus valittaa tuomiosta.
– En tiedä, onko tässä hirveästi muutoksenhakuintressiä. Tapahtumat ovat riidattomia, teko on sinänsä riidaton.
Syyttäjä vaati Niemelle ehdollista vankeutta ja oheissakkoa. Oikeus kuitenkin tuli puolustuksen kannalle ja tuomitsi tälle sakkoa. Kotiranta sanoi pitävänsä rangaistuksen mittaamista oikeasuhtaisena. Hän ei tarkemmin lähtenyt arvioimaan päämiehensä ajatuksia tuomiosta.
– Niemen tunnelmat tästä tekokokonaisuudesta ovat ymmärrettävästi varsin matalalla.
Niemi kuulustelussa: Auton siirtoyritys päihtyneenä oli iso virhe
Rikos tapahtui perjantaina 18. marraskuuta. Edeltävänä iltana Niemi isännöi Sanomatalossa tilaisuutta, jossa jaettiin Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto. Tapahtumat parkkihallissa sijoittuvat aamuun kello seitsemän jälkeen.
Poliisin esitutkintamateriaalin mukaan Sanomatalon turvavalvomoon oli soitettu päihtyneestä henkilöstä. Järjestyksenvalvojat lähtivät etsimään henkilöä ja tarkastivat valvontakameratallenteita. Selvisi, että tuntomerkkeihin sopiva Niemi oli käynyt hakemassa vastaanotosta lainakulkukortin, palauttanut sen takaisin ja lähtenyt hissillä parkkihalliin. Kameroista huomattiin, että Niemi lähti autollaan liikkeelle, jolloin parkkihallin ovet suljettiin etäyhteydellä.
Oikeudenkäynnissä katsotulla videolla näkyi, kuinka Niemi ajoi lähelle ovia, peruutti ja ajoi taas eteenpäin, kun ovet eivät auenneet.
– Järjestyksenvalvojat olivat menneet parkkihalliin, jossa he olivat käskeneet Niemeä pysäyttämään auton ja lopettamaan ajamisen. Niemi oli peruuttanut järjestyksenvalvojien läsnä ollessa parkkihallin betonipilariin, josta jäi ajoneuvoon selvä lommo, poliisin esitutkintapöytäkirjassa sanotaan.
Järjestyksenvalvojat kertoivat poliisille joutuneensa käskemään Niemeä useamman kerran lopettamaan ajamisen ja tulemaan ulos autosta.
Paikalle kutsuttiin poliisit, ja Niemi myönsi ajaneensa autoa humalassa.
– Niemi kertoi olleensa siirtämässä yön ajan tallissa ollut autoa Sanomatalosta ulos rampin viereiseen kadunvarsiparkkiin odottamaan noutoa, pöytäkirjassa sanotaan.
Niemi sanoi poliisin kuulustelussa juoneensa illan ja yön aikana viiniä ja olutta. Hän sanoi aloittaneensa juomisen noin iltakuuden aikaan ja lopettaneensa puoli kolmen tai kolmen aikaan aamuyöllä.
Niemi myönsi tehneensä tilanteessa virhearvion.
– Se oli virhe, josta kannan vastuun. – – Auton siirtoyritys päihtyneenä oli iso virhe, jota kadun, Niemi sanoi kuulustelussa.
Siirtyi sivuun
Niemi ilmoitti tuoreeltaan, ettei näe mahdollisuuksia jatkaa vastaavana päätoimittajana. Sanoman hallitus vapautti hänet tehtävästään. Yhtiön hallituksen mukaan Niemi teki vakavan virheen ja kantaa siitä vastuun.
– Olemme äärimmäisen pahoillamme tämän päivän tapahtumista. Kaius Niemi on tehnyt hyvää työtä Helsingin Sanomien vastaavana päätoimittajana, Sanoman hallituksen puheenjohtaja Pekka Ala-Pietilä sanoi yhtiön tiedotteessa tuoreeltaan.
Niemen poisjäännin jälkeen väliaikaisena vastaavana päätoimittajana on toiminut Antero Mukka. Hän jatkaa siihen asti, että Niemen seuraajaksi valittu Erja Yläjärvi aloittaa tehtävässä syyskuussa. Hufvudstadsbladetin vastaavana päätoimittajana työskentelevän Yläjärven valinta julkistettiin maaliskuun alkupuolella.
Helsingin Sanomia julkaiseva Sanoma Media Finland on STT:n enemmistöomistaja.