Rovaniemen hovioikeus hylkäsi maanantaina syytteen Kalajoen laajasta maastopalosta. Hovioikeuden mukaan palon syttymissyytä ei pystytty riittävällä varmuudella selvittämään.
Oulun käräjäoikeus oli katsonut, että palo sai alkunsa palavasta savukkeesta, jonka tuulipuiston työntekijä oli huolimattomuuttaan jättänyt maastoon. Hovioikeuden mukaan muita mahdollisia syttymissyitä ei kuitenkaan voitu sulkea pois, joten se kumosi miehen sakkotuomion.
Lisäksi mies ja hänen työnantajansa vapautettiin velvollisuudesta korvata palon aiheuttamia vahinkoja kiinteistöjen omistajille.
– Hovioikeus totesi, että metsäpalon syttymisen oli voinut aiheuttaa myös jonkun sivullisen henkilön toiminta palon syttymisalueella ja asiassa oli esitetty selvitystä siitä, että kyseisen kaltaisissa sää- ja tuulioloissa turvemaa-alueella oli ollut myös kytöpalojen mahdollisuus, eikä näitä vaihtoehtoja voinut täysin poissulkea, oikeuden tiedotteessa kerrottiin.
Ratkaisusta äänestettiin
Alueella oli käytetty metsätyökoneita muutamaa viikkoa aiemmin. Hovioikeuden mukaan oli mahdollista, että esimerkiksi niiden toiminnasta oli syttynyt turvemaahan kytöpalo, joka oli vallinneissa sääolosuhteissa jostakin happea saatuaan syttynyt myöhemmin uudestaan.
Paloa oli edeltänyt pitkä lämmin ja kuiva ajanjakso. Syttymispäivänä lämpötila oli lähes 27 astetta ja tuuli oli puuskittaista.
Hovioikeus äänesti ratkaisusta. Eri mieltä ollut hovioikeudenneuvos ei olisi muuttanut käräjäoikeuden tuomiota.
Loppukesästä 2021 riehunut maastopalo oli yksi suurimmista Suomessa viime vuosikymmeninä. Kukaan ei loukkaantunut, mutta palo aiheutti suuret taloudelliset vahingot. Pelastuslaitos sammutti paloa kahden viikon ajan.