Helsingin Jalkapalloklubi varmisti keskiviikkona Tampereella toisen peräkkäisen mestaruutensa sekä seitsemännen SM-kultansa 2010-luvulla. Mestaruus sinetöityi jo neljä kierrosta ennen liigan päätöstä, kun Ilves kaatui Tammelassa Ville Jalaston ja Faith Friday Obilorin maaleilla 2-1.
Juhlat jäivät varsin hillityiksi, sillä käytännössä mestaruus varmistui jo viikonlopun RoPS-voitolla ja lisäksi kausi jatkuu lauantaina Espoossa Honkaa vastaan.
– Kauden jälkeen vasta juhlitaan sitten kunnolla, HJK:n keskikentällä jälleen täydet minuutit urakoinut Sebastian Dahlström hymyili.
Dahlströmin mielestä HJK:n joukkue hitsautui kauden aikana erittäin hyvin yhteen.
– Meillä on niin mahtavia yksilöitä, että tässä sarjassa ei kukaan pysty meitä haastamaan, kun olemme parhaimmillamme.
Lehkosuo: Ei helppo ryhmä johtaa
HJK:n mestaruuden takana oli ennen kaikkea tasaisuus, sillä pitkän kauden varrelle ei osunut yhtään selkeää notkahdusta. Ei edes eurokentiltä putoamisen jälkeen. Lisäksi liigatasolla vedenpitävä puolustus ja yli kolmanneksen joukkueen maaleista (19) ampunut brassihyökkääjä Klauss tuottivat muille ylitsepääsemättömiä vaikeuksia.
Aivan yhtä riemumarssia HJK:n kausikaan ei ollut, sillä keväinen Suomen cupin finaali päättyi tappioon Interille ja euroseikkailu päättyi taas mahalaskuun.
Myös joukkueen sisällä kiehui tavallista enemmän, jopa julkisuudessa asti. Päävalmentaja Mika Lehkosuokin myönsi, ettei joukkuetta ole ollut helppoa johtaa.
– Tämä on ollut todella määrätietoinen ryhmä, jossa on välillä räiskynyt kentällä ja kentän ulkopuolella. Kaikenlaista on tapahtunut, mitä ei ole julkisuuteenkaan asti tullut, Lehkosuo sanoi.
Samaan hengenvetoon Lehkosuo uskoi, että vaikeudet ovat myös kasvattaneet joukkuetta ja joukkuehenkeä.
– Uskon, että moni pelaaja on henkisesti nyt aika vahva, kun asioita on jouduttu kauden aikana käsittelemään eri tavoin.
"Pyydetään anteeksi ja homma jatkuu"
HJK:n joukkueesta toiseksi eniten kuluvalla kaudella pelanneen 21-vuotiaan Dahlströmin mielestä kopissa ei ole ollut ongelmia.
– Meillä on isoja persoonia, ja tunteet on niin isosti mukana pelissä, että välillä räiskyy. Mutta sitten pyydetään anteeksi ja homma jatkuu. Kopissa on ollut hyvä fiilis.
HJK:n valmennus saattaa hajota ensi kaudeksi, sillä Lehkosuolla ei ole jatkosopimusta, ja apuvalmentaja
Jose Riveiron on uutisoitu siirtyvän Turkuun ja Interiin.
– En tiedä vielä, missä ensi kaudella valmennan, Lehkosuo sanoi.
Viidentenä oleva Ilves taistelee tappiosta huolimatta yhä pronssista Hongan ja Kuopion Palloseuran kanssa. Ilves ja KuPS ovat kahden pisteen päässä espoolaisista.
STT