Äärijärjestö Hizbollah sekä Israelin asevoimat ovat vahvistaneet Hizbollahin tiedottajan Mohammed Afifin kuolleen Israelin Libanonin pääkaupungissa Beirutissa tekemässä iskussa sunnuntaina.
Afifin tappanut isku tehtiin tiheään asutulle Ras al-Nabaan alueelle. Isku surmasi ainakin neljä ja haavoitti toistakymmentä, kertoi Libanonin terveysministeriö aiemmin. Ministeriön mukaan kuolleiden joukossa on yksi nainen.
Israelin asevoimat sanoi tehneensä "tarkan, tiedusteluun perustuvan" iskun Beirutin alueella ja eliminoineensa Afifin.
Libanonin valtiollisen uutistoimiston NNA:n mukaan Israel teki sunnuntaina ilmaiskun myös islamistiryhmä Jamaa Islamiyan tiloihin Beirutissa. Sunnimuslimien ryhmä on äärijärjestö Hamasin ja Hizbollahin liittolainen.
NNA:n mukaan isku kohdistui Beirutissa Mar Eliasin kaupunginosaan. Libanonin terveysministeriön mukaan kaksi ihmistä kuoli ja kolmetoista haavoittui iskussa.
Islamistiryhmään kuuluva Libanonin parlamentin jäsen kiisti AFP:lle iskun kohdistuneen ryhmän tiloihin. Libanonilainen anonyyminä pysyttelevä turvallisuuslähde puolestaan kertoi, että isku kohdistui elektroniikkaliikkeeseen.
Qatarilaismedia al-Jazeeralle vain etunimensä antanut 59-vuotias Lina kertoo asuvansa lähellä Mar Eliasin iskun tapahtumapaikkaa.
– Se on asuinalue. Mikään paikka maassa ei ole enää turvallinen, hän sanoi.
Koulut suljetaan iskujen takia
Libanonin opetusministeri Abbas Halabi ilmoitti sunnuntai-iltana, että Beirutin koulut ja korkeakoulut suljetaan maanantain ja tiistain ajaksi kaupunkialueelle kohdistuneiden iskujen takia.
Israelin asevoimien tiedottaja Avichay Adraee ilmoitti sunnuntaiaamuna viestipalvelu X:ssä alle puolitoista tuntia ennen iskujen alkamista Beirutin eteläisissä lähiöissä, että Israel suunnittelee iskevänsä useisiin rakennuksiin kolmella alueella.
Israelin mukaan tähtäimessä olivat Hizbollahin kohteet. Asuinalueille kohdistetut iskut ovat surmanneet Libanonin mukaan kuitenkin myös paljon siviilejä.
Israel jatkoi sunnuntaina hyökkäystään muuallakin Libanonissa. Libanonin terveysministeriön mukaan ainakin 11 ihmistä kuoli ja lähes 50 haavoittui Israelin iskuissa Libanonin eteläisellä Tyroksen alueella sijaitsevissa kylissä sunnuntaina.