Seksuaalirikosoikeudenkäynnissä syylliseksi keskiviikkona todettu hiphopmoguli Sean "Diddy" Combs ei pääse vapaaksi takuita vastaan. Tämä tarkoittaa sitä, että 55-vuotiaan Combsin on odotettava tuomionlukua vangittuna.
Tuomari Arun Subramanian ilmoitti päätöksestään keskiviikkona järjestetyssä kuulemisessa. Uutiskanava CNN:n mukaan Subramanian viittasi päätöksensä ilmoittamisen yhteydessä siihen, kuinka Combsin puolustusasianajajat olivat myöntäneet hiphopmogulin aiemman väkivaltaisen käytöksen.
Tuomari ehdotti alkuunsa, että tuomio luettaisiin lokakuun alussa, mutta sanoi olevansa avoin prosessin jouduttamiselle, jota puolustus sanoi osaltaan toivovansa. Lopullista päivää ei kuitenkaan vahvistettu, vaan tuomari päätti lopulta, että tuomionluvun ajankohtaa käsiteltäisiin ensi tiistaina etäyhteyksin järjestettävässä kuulemisessa.
Kolme päivää kestäneen harkinnan jälkeen valamiehistö totesi keskiviikkona Combsin syylliseksi kahteen syytekohtaan, jotka koskivat prostituutioon liittyviä rikoksia. Hän voi saada kummastakin enintään kymmenen vuoden vankeusrangaistuksen.
Hänet kuitenkin vapautettiin kolmesta verrattain paljon vakavammasta syytteestä, kuten muun muassa järjestäytyneestä rikollisuudesta. Jos Combs olisi tuomittu järjestäytyneestä rikollisuudesta, hän olisi voinut saada enimmillään elinkautisen vankeusrangaistuksen.
Entiset tyttöystävät todistajina
Oikeudessa kuultiin todistajanlausuntoja Combsin kanssa pitkissä suhteissa olleilta naisilta. Laulajanakin uraa tehnyt Casandra "Cassie" Ventura sekä Jane-salanimellä oikeudessa todistanut nainen syyttivät Combsin painostaneen heitä vuosikausien ajan huumehöyryisiin seksijuhliin, joihin osallistui usein miesprostituoituja. Combsin lähipiirissä seksijuhlista käytettiin nimitystä freak-off.
Syyttäjän mukaan Combs oli lisäksi muun muassa uhkaillut molempia naisia sillä, että hän tuhoaisi heidän maineensa julkaisemalla seksijuhlista kuvattuja videoita.
Puolustusasianajajat olivat aiemmin sanoneet, että syyttäjä oli liioitellut tapausta. Syyttäjä Maurene Comey puolestaan syytti puolustuksen yrittävän vähätellä asian vakavuutta.
Syyttäjät perustelivat kirjeessä tarvetta Combsin pitämiselle vangittuna. Heidän mukaansa on riski, että Combs pyrkisi pakenemaan, jos hänet päästettäisiin vapaaksi. Syyttäjät sanoivat myös, että Combsilla on historiaa naisiin kohdistuvasta väkivallasta ja hyväksikäytöstä.
Ventura puolestaan toimitti oikeudelle asianajajansa välityksellä kirjeen, jossa hän kehotti, ettei Combsia päästettäisi vapaaksi tuomionluvun edellä. Ventura pyysi tuomioistuinta harkitsemaan mahdollisuutta, että Combs voisi olla vaaraksi häntä vastaan oikeudessa todistaneille ihmisille.
Puolustus kuvaili Combsin voittaneen
Vaikka Combsia ei päästetty vapaaksi tuomionluvun alla, puolustusasianajajat kuvailivat keskiviikon tapahtumien olleen voitto hiphopmogulille.
– Tämä on hieno voitto Sean Combsille. Tämä on hieno voitto valamiehistöjärjestelmälle, Combsin asianajaja Marc Agnifilo sanoi CNN:n mukaan.
Agnifilo sanoi lisäksi, että Combsin oikeustapaus on hänestä riittävän poikkeuksellinen, että takuuasiassa olisi voitu tehdä poikkeus.
Syyttäjä Maurene Comey ei allekirjoittanut Agnifilon näkemystä.
– Ainoa poikkeuksellinen asia (Combsissa) on hänen vaurautensa, väkivaltaisuutensa ja röyhkeytensä, Comey sanoi.
– Hän on äärimmäisen väkivaltainen mies, jolla on poikkeuksellisen vaarallinen luonne, eikä hän ole osoittanut katumusta useiden uhriensa osalta.