Yhdysvaltain presidentinvaalien esivaaleissa kaikki on mennyt vastoin odotuksia. Republikaanien kisa ratkesi yllättäen Donald Trumpin eduksi, mutta demokraattien kaksintaistelu näyttää jatkuvan esivaalirumban loppuun saakka.
Tiistain esivaalit Kentuckyssa ja Oregonissa eivät tuoneet tilanteeseen muutosta. Hillary Clinton voitti niukkaakin niukemmin Kentuckyn, Bernie Sanders kohtalaisen selvästi Oregonin.
Puoluekokousedustajien määrässä Clinton johtaa yhä selvästi, eikä Sandersilla oikeastaan ole mahdollista kuroa umpeen Clintonin etumatkaa.
Tästä huolimatta Sandersilla ei ole mitään aikeita luovuttaa. 74-vuotiaan sosialistin jääräpäisyys pelottaa puolue-eliittiä. Ilmassa on merkkejä, että heinäkuun puoluekokouksesta Philadelphiassa tulee riitaisa tapahtuma.
Vaikka presidenttiehdokkuus on jo lähes varmasti Clintonin taskussa, eivät tunnelmat hänen vaalitiimissään ole mitenkään riehakkaat. Kentuckyn tulosta luonnehdittiin Clintonin leirissä "merkittäväksi", vaikka ääniero Sandersiin oli vain 1 800. Ja kyseessä oli kuitenkin etelän osavaltio, jossa on paljon Clintonin peruskannattajakuntaa kuten mustia.
Kentucky oli Clintonille kuitenkin siinä mielessä tärkeä, että se päätti edellisviikkojen tappioiden sarjan.
Oregon puolestaan osoitti, millaisiin äänestäjiin Clintonilla ei ole vetovoimaa mutta Sandersilla sitäkin enemmän. Osavaltiossa on paljon huipputeknologian työpaikkoihin muuttaneita, jotka pyöräilevät töihin, ovat kiinnostuneita ympäristöasioista ja elämänlaadusta.
Clintonin suurin ongelma marraskuun varsinaista vaalipäivää silmälläpitäen on, ettei hän saa vaaliväkeä syttymään. Sanders täyttää isoja koripallohalleja, Clintonia tulevat kuuntelemaan puolueuskolliset.
Hillary Clinton tietää puutteensa. Hän sanoi hiljattain, "etten ole mikään synnynnäinen poliitikko kuten mieheni tai presidentti Obama". Ex-presidentti Bill Clinton on nykyisin paljon suositumpi kuin presidenttikaudellaan. Hän onkin kampanjoinut ahkerasti vaimonsa puolesta.
Hillary Clintonin sanoma äänestäjille on kuin kädenlämpöistä maitoa. Hän hävisi vuoden 2008 esivaalin Barack Obamalle lupaamalla asioiden pysyvän ennallaan. Kahdeksan vuotta eivät muuttaneet Hillary Clintonin imagoa eivätkä sanomaa.
Donald Trump saa mittauksissa Hillary Clintoniakin suuremmat luvut ei-toivotuimpana presidenttinä. Hänen mahdollisuutensa piilevät siinä, että äänestäjät haluavat jonkinlaista muutosta ja sysäävät antipatiansa sivuun. Kaksi kolmasosaa amerikkalaista on jollakin tavalla tyytymättömiä nykytilanteeseen.
Marraskuun vaalipäivään mennessä ehtii tapahtua vielä paljon. Valtakunnallisissa mittauksissa trendi on kuitenkin se, että Donald Trump kuroo umpeen Hillary Clintonin johtoa. NBC Newsin tuoreessa gallupissa Clintonilla oli enää kolme prosentin etumatka. Viikko aikaisemmin eroa oli ollut vielä viisi prosenttia.
SEPPO YLÖNEN / LÄNNEN MEDIA