Suomen naisten jalkapallomaajoukkue taipui kovan taistelun jälkeen tappioon EM-lopputurnauksen toisessa ottelussaan, kun Norja vei tärkeät pisteet 2–1-voitolla sunnuntai-iltana Sveitsin Sionissa.
Suomella on kahdesta ottelustaan Islanti-voiton myötä kolme pistettä ja saumat lohkon kahden kärkeen eli paikkaan EM-puolivälieriin. Norja on lohkokärjessä voitettuaan molemmat ottelunsa.
Alku otteluun oli shokeeraava. Norjan supertähti Caroline Graham Hansen näytti pallotaitoaan nousemalla oikealta laidalta Joanna Tynnilän ohi rangaistusalueelle ja laittoi maata pitkin syötön keskelle. Helmari-puolustaja Eva Nyström ei epäonnekseen saanut jalkojaan tieltä, ja pallo kimposi Suomen verkkoon Nyströmin jalasta. Norja meni näin johtoon jo kolmannella peliminuutilla.
Suomi ei aikaisesta takaiskusta hätkähtänyt, vaan ryhtyi määrätietoisesti jauhamaan hyökkäyksiä kohti norjalaisvahti Cecilie Fiskerstrandia. Paikkojakin oli, mutta Norjan isku puolen tunnin kohdalla oli jo ratkaista: pallo ensin ylärimaan ja hetkeä myöhemmin tolppaan.
Suomalaisten hyvä peli sai sitten palkintonsa pian norjalaisten maalipuukolisuttelujen jälkeen. Tilanteen avasi keskikentällä Eveliina Summanen, jonka syötön Oona Siren jatkoi mainiosti Oona Seveniukselle. Tämän veto 15 metristä painui takakulmaan ohi Fiskerstrandin.
– Tämä oli iso pettymys. Olen tosi ylpeä pelaajista, kolmannen minuutin oman maalin jälkeen selkeää hallintaa ja loimme ihan riittävästi paikkoja. Siinä olisi pitänyt tehdä enemmän kuin yksi maali, päävalmentaja Marko Saloranta harmitteli.
Hansen, kukapa muu?
Toisella puoliajalla Summanen pamautti tolppaan. Mutta verkkoon pallon sai vain Norja, ja kukapa muu kuin espanjalaisjätti Barcelonan laituritaituri Hansen. Hän taiteili pallon Koivusen taakse 84. minuutilla, ja Norja otti kaksin käsin kiinni jatkopaikkaan. Eikä se siitä enää luopunut.
– Tulosta pitää kunnioittaa, ja toinen joukkue on aina jossain parempi, jos se voittaa. Mutta kyllä meidän olisi ennemminkin pitänyt voittaa tämä kuin jäädä ilman pisteen pistettä. Se on iso pettymys, Saloranta kuvaili.
– Hansen on maailman top 3 -pelaaja. Viisi kuusi väläytystä pelin aikana, ja sitten, kuin salamaniskusta, pallo verkkoon. Tuollaisilla pelaajilla on iso arvo, he pystyvät kääntämään vaikeissakin otteluissa pelit, Saloranta kehui vielä Hansenia.
Suomi ei näin ole voittanut Norjaa nyt jo peräti 25 peräkkäiseen otteluun. Viimeisin Norjasta otetuista neljästä voitosta on keväältä 1988.
Katseet kohti torstaita
Suomen osalta taisto EM-puolivälieräpaikasta ratkeaa ensi torstaina, jolloin Geneven myöhäisillassa, 28 000:n sveitsiläisfanin edessä vastaan asettuu turnausjärjestäjä Sveitsi.
– Ensimmäisen puoliajan tästä voi hyvinkin ottaa mukaan siihen peliin. Mutta onhan tämä hirveä pettymys, olisimme ansainneet vähintään tasapelin. No, nämä tunteet on jätettävä taakse ja keskityttävä Sveitsi-peliin, puolustuksen johtohahmo Natalia Kuikka totesi.
Valmennustiimi käy Salorannan mukaan analysoimaan aseita Sveitsiä vastaan heti maanantaina. Ja vaikka pettymys olikin Sionissa vallalla, takaraivossa tiedetään, että mitään ei ole lopullisesti menetetty.
– Pelasimme Islanti-voitolla itsemme asemaan, että jatkopaikka on omissa käsissä. Se on ihannetilanne kuitenkin, Saloranta päätti.