Se oli ottelu, joka oli pakko pelata. Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen toiselta karsintakohtaamiselta tiistaina Tanskaa vastaan vedettiin matto alta jo viime viikolla.
Kansojen liigan ensimmäisessä karsintapelissä Suomea Tampereella 6–1 nöyryyttänyt Tanska tyylitteli Kööpenhaminassa 2–0-voiton.
Tanska lunasti A-liigan paikan karsinnasta yhteismaalein 8–1. Toivottoman takaa-ajotehtävän edessä ollut Suomi jatkaa Kansojen liigan pelejään B-liigassa.
Syvemmän merkityksen karsintaottelulle antoi Linda Sällström, jonka jäähyväispeliksi Helmareissa tiistain karsintakohtaaminen jäi.
Naisten maajoukkueessa 2007 debytoinut Sällström tuli kentälle tällä kertaa toisella puoliajalla 61. minuutilla vaihdosta, joten hän ei ollut yhtä näkyvä kuin perjantaina Tampereen Tammelassa. Siellä Sällströmin maajoukkueuran jäähyväisiä juhlistettiin joukolla.
– Nyt päättyy pitkä reissu. Olen puolet elämästäni pelannut Helmareissa. Tuntuu hassulta, etten ole ensi maajoukkueleirillä. Minusta tulee nyt Helmarien ykkösfani, Sällström kertoi Ylelle tunteellisessa haastattelussa.
Paljon muutoksia avauskokoonpanoon
Tanskan maalit Kööpenhaminassa laukoivat toisella puoliajalla 73. minuutilla Kathrine Kühl ja rangaistuspotkusta 85. minuutilla Pernille Harder.
Tanskan naisten maajoukkue pelasi Kööpenhaminan kuululla Parken-stadionilla vasta toisen kerran maaotteluhistoriassaan. Varovaisesti puolustaneelle Helmareille visiitti oli luonnollisesti debyytti Parkenilla.
Suomen naisten päävalmentaja Marko Saloranta oli tehnyt aloituskokoonpanoon viisi muutosta verrattuna Tampereen-otteluun. Hän perusteli muutoksia puolustuksen tiivistämisellä, koska Tanska oli Tampereella repinyt maaliverkot riekaleiksi.
Avauskokoonpanon tulokkaat olivat Maaria Roth, Milja Kiviranta, Adelina Engman, Sanni Franssi ja Lotta Lindström, joka viime perjantaina viimeisteli Tampereella vaihtopelaajana Helmarien lohdutusmaalin. Perjantaina loukkaantunut Eveliina Summanen oli kokoonpanosta sivussa.
Suomi oli kauttaaltaan kaksinkamppailuissa hieman karskimpi kuin Tampereella.
Hyökkäysten rakentelu oli asia erikseen. Suomen avauspeli oli Tanskan prässätessä olematonta.
"Otettiin monta steppiä eteenpäin"
Turvalliselle karkumatkalle ensimmäisessä karsintapelissä päässyt Tanska teki tiistaina vain välttämättömän ja varmisteli A-liigan paikkaansa.
Suomen päävalmentaja Saloranta oli tyytyväinen, etteivät tappionumerot revenneet vieraissa yhtä rumiksi kuin Tampereella.-
– Perjantaina tuli hutipeli, tänään otettiin monta steppiä eteenpäin. Totta kai oli mahdoton tehtävä tavoitella jatkopaikkaa. Parempi joukkue meni A-liigaan, Saloranta sanoi.
Sällström, 37, pelasi Kööpenhaminan Parkenilla uransa 157. maaottelun. Ruotsin Damallsvenskanin Vittsjö GIK:n Sällström on tehnyt maaotteluissaan 64 maalia. Molemmat lukemat ovat ylivoimaisia aikuisten Suomen ennätyksiä, otettiin laskuihin naiset tai miehet.
