Suomen naisten jalkapallomaajoukkue avasi voittotilinsä tämän vuoden Kansojen liigassa, kun Unkari kaatui kotonaan 1–0. Maalin Budapestissä teki Eva Nyström rangaistuspotkulla.
Suomi avasi Kansojen liigan pelit viime perjantaina 0–1-tappiolla Serbialle. Tuossa ottelussa kehnosti esiintynyt lohkon ykkössuosikki Suomi sai Unkaria vastaan vauhdikkaan alun, kun pitkästä aikaa maajoukkueen avauskokoonpanoon palannut Adelina Engman hankki rangaistuspotkun ja Nyström iski pilkulta varman osuman. Pelissä pelattiin vasta seitsemättä minuuttia maalin syntyessä.
Suomi ei ole jättänyt voittamatta Unkaria sitten syksyllä 1993 pelatun maiden välisen ensimmäisen maaottelun (1–1-tasapeli), ja vuonna 2023 maiden viimeksi kohdatessa Helmarit takoivat peräti 8–0-voiton.
Tuo syksyn 1993 eli päälle 31 vuoden takainen maali on viimeisin Unkarin Suomea vastaan tekemä osuma, eikä sillä tiistainakaan juuri paikkoja ollut kenties yhtä potentiaalista ja tuomitsematta jäänyttä rangaistuspotkua lukuun ottamatta.
Suomikaan ei maalinsa jälkeen päässyt loistopaikoille, vaikka muun muassa Anni Hartikainen säväytti akrobaattisen hienolla yrityksellä. Serbiassakin kiusannut tehottomuus oli jälleen osaltaan vaivana, mutta tärkein eli voitto irtosi. Samalla tuli myös vierasvoitto, johon Suomi oli edellisissä kuudessa vieraspelissään yltänyt vain kerran.
– Ei paras mahdollinen peli, mutta arvokas voitto. Sanoin ennen ottelua, että Unkari ei ole huono joukkue. Mutta totta kai meidän pitää parantaa tästä paljon, päävalmentaja Marko Saloranta sanoi Ylen tv-haastattelussa.
– Vähän vaikeaa oli, mutta kolme pistettä tuli. Nostettiin hieman tasoa (Serbia-pelistä), mutta maalit jäivät puuttumaan, tiivisti puolestaan Nyström Ylelle.
Pelit jatkuvat huhtikuussa, ja tuolloin Suomi kohtaa Valko-Venäjän sekä Unkarin. Kansojen liigan tulokset määrittelevät, missä liigassa joukkueet pelaavat tulevissa MM-karsinnoissa. Pelit ovat Suomelle myös tärkeää valmistautumista kesän Sveitsin EM-lopputurnaukseen, jossa Helmarit kohtaa alkulohkossa Islannin, Norjan ja Sveitsin.