Sinistä ja valkoista näkyi siellä täällä sveitsiläisessä Thunissa keskiviikkona, kun Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen fanit saapuivat pittoreskiin päälle 40 000 asukkaan kaupunkiin. Palloliiton mukaan keskiviikkoillan EM-lopputurnauksen avauspeliin Suomi–Islanti odotettiin noin 1 100:aa Helmari-fania.
Ottelua ennen sinistä ja valkoista maalattiin pienten ja isompienkin fanien kasvoihin turnauksen fanialueella Thunin vanhassa kaupungissa, joukkueelle kirjoitettiin tsemppauksia Terkut Helmareille -seinään, ja yhteiskuvia maajoukkuemaskotti Helmin kanssa räpsittiin runsaasti. Jyväskylän läheltä Leppäveden taajamasta Islanti-matsiin saapunut Siiri Koivisto, 11, kantoi ylpeänä suosikkipelaajansa Emma Koiviston pahvista kasvokuvaa.
– Pelaan Leppäveden Lepässä ja (jyväskyläläisessä) JyPK:ssä, pelipaikkani on ylempi keskikenttä. Katsomme tämän pelin ja perjantaina lähdemme kotiin, Siiri kertoi ja lisäsi, että hänen tähtäimessään on itsekin pelata vielä joskus Helmareissa.
Siiri tuli kisoihin 18 hengen ryhmässä, jossa jalkapallolla on aina ollut iso rooli.
– Päätös kisoihin lähtemisestä tehtiin joulukuussa, kun Suomi oli ottanut kisapaikan. Tässä meidän ryhmässämme on futista pelanneita naisia ja lapset mukana, Riikka Torpo kertoi ja muistutti, kuinka tärkeä rooli Helmareilla on naisjalkapallon nousussa Suomessa.
– Naiset ja lapset on täällä matkassa. Miehiä ei otettu mukaan, naurahti puolestaan Marita Mäntyharju.
Seitsenvuotiaat Arttu ja Valtteri olivat tyytyväisiä lämpöön (30 plusastetta), ja muutama tunti ennen kisojen alkua varmuus Suomen pärjäämisestä oli sataprosenttinen.
– Käydään discossa ja kävellään vuorilla, Arttu lisäsi vielä suunnitelmista matkalle.
– Suomi voittaa, Valtteri vakuutti.
Helmari-fanien mukaan kaupungilla oli muistettu huutaa lujaa "Suomi" aina, kun islantilaisia tuli vastaan. Ottelua ennen kummankin maan fanit kuitenkin suuntasivat stadionille yhtä matkaa, yhteisessä fanikulkueessa.