Suomen naisten jalkapallomaajoukkue päättää helmikuussa alkaneen Kansojen liigan kakkostason eli B-liigan lohkonsa, kun vastaan asettuu Serbia Helsingin Olympiastadionilla kello 20 alkaen.
Ottelussa ratkaistaan lohkovoitto, sillä Serbia on lohkokärjessä kolme pistettä Suomen edellä. Suomi tarvitsee siis ottelusta voiton voittaakseen lohkon maalieron turvin. Lohkovoittaja nousee Kansojen liigan ylimmälle tasolle A-liigaan ja saa paikan MM-karsintojen jatkokarsinnoissa. Lohkokakkosta odottavat jatkokarsinnat lokakuussa.
Päävalmentaja Marko Saloranta on tehnyt viisi muutosta avauskokoonpanoon verrattuna viime perjantain Valko-Venäjä-otteluun, jonka Helmarit voitti 3–0. Anna Koivunen tulee maalille, ja kenttäpelaajista uudet avaajat ovat Olga Ahtinen, Emmi Siren, Nea Lehtola ja Linda Sällström. Kapteeni Sällström tuli Valko-Venäjää vastaan vaihdosta peliin ja teki kaksi maalia.
Suomi joutui otteluun ilman puolustaja Nanne Ruuskasta, ja syy Djurgårdenin 23-vuotiaan pelaajan poissaoloon on Palloliiton varsin nolo virhe.
– Syynä on (Euroopan jalkapalloliiton) UEFAn järjestelmään kokoonpanoa syötettäessä tapahtunut virhe. Joukkueenjohtaja Outi Saarinen merkitsi erehdyksessä Nanne Ruuskasen tilalle saman sukunimen omaavan, Uefan järjestelmästä edelleen löytyvän entisen pelaajan. Tämän vuoksi Ruuskanen ei voi pelata illan ottelussa Serbiaa vastaan. Uefan järjestelmässä vahvistettua kokoonpanoa ei voi enää korjata, Palloliitto kertoi sivuillaan.
Tuo erehdyksessä kokoonpanoon laitettu pelaaja on 51-vuotias Stina Ruuskanen, joka pelasi A-maajoukkueessa kahdessa ottelussa vuonna 1996.
Suomen avauskokoonpano Serbiaa vastaan:
1 Anna Koivunen
4 Ria Öling
5 Maaria Roth
6 Joanna Tynnilä
8 Olga Ahtinen
9 Katariina Kosola
10 Emmi Siren
16 Nea Lehtola
17 Sanni Franssi
18 Linda Sällström (c)
20 Eveliina Summanen