Suomen Harri Heliövaara oli optimistinen, vaikka hänen nelinpelikautensa nytkähti uuden parinsa John Peersin kanssa tappiolla käyntiin. Heliövaara ja australialainen Peers hävisivät Brisbanen ATP-tennisturnauksen avauskierroksella Bulgarian Grigor Dimitroville ja Yhdysvaltain Sebastian Kordalle lukemin 6–4, 3–6, 3–10.
– Ei valitettavasti lähtenyt ihan niin hyvin käyntiin kuin olisimme halunneet. Pelasimme tosi hyvän ensimmäisen erän, mutta toisessa erässä John Peers vähän loukkasi itseään eikä pystynyt pelaamaan ihan täysillä loppuun, Heliövaara kertoi STT:lle keskiviikkona.
Heliövaara ja Peers oli sijoitettu miesten nelinpeliturnauksessa kuudenneksi.
– Maailmanluokan pelaajat olivat tänään vastassa, ja silloin puolikuntoisena harvoin pärjää ihan niin hyvin kuin toivoisi, suomalaispelaaja jatkoi.
Heliövaara pelasi pitkään britti Lloyd Glasspoolin kanssa. Peers puolestaan pelasi aikanaan Henri Kontisen parina.
– Tähän mennessä on ollut tosi kivaa ja mielenkiintoista aloittaa uuden parin kanssa kausi. Treenasimme viikon verran yhdessä Brisbanessa ja nyt pelasimme ensimmäisen matsin.
– Vaikka matsissa oli epäonnea mukana, on tunne, että tästä "parisuhteesta" voi tulla ihan menestyksekäs. Paljon on kisoja edessä, ja toivottavasti pystymme hiomaan yhteispeliämme paremmaksi ja paremmaksi. Tulemme erittäin hyvin toimeen, Heliövaara kuvaili.
Australian avoimet edessä
Kaksikon alkukauden päätapahtuma on Australian avoimet, jonka kaksinpelin pääsarjat pyörähtävät käyntiin 14. tammikuuta. Sitä ennen Heliövaaran ja Peersin on määrä pelata Adelaidessa.
– Viimeistään siellä (Australian avoimissa) pannaan kaikki peliin ja otetaan yleisön tuki taakse, Heliövaara sanoi viitaten siihen, että Peers pelaa kotiyleisönsä edessä.