Harri Heliövaara ja britti Henry Patten putosivat lauantaina jatkosta tenniksen miesten ATP-finaaliturnauksen nelinpelissä Torinossa. Loppuotteluun jatkaa pari Marcelo Arevalo/Mate Pavic, joka voitti välieräkohtaamisen 7–6 (7–1), 7–6 (7–4).
Ottelu ratkesi toisen erän katkaisupelissä. Patten hävisi syöttönsä katkopelin toisessa pelissä, joten suomalais-brittiläinen pari joutui katkaisupelissä takaa-ajajaksi, kuten oli vielä selvemmin käynyt ensimmäisessä erässä.
Ennen katkaisupelejä Patten menetti syöttönsä avauserän alussa ja toisen erän toisessa pelissä.
– Tappio harmittaa aina, siitä ei pääse mihinkään. Vastustaja mursi Henryn syötöt kummankin erän alussa, mikä yllätti meidät. Pääsimme kuitenkin peliin mukaan, tasoihin ja tie-breakiin saakka. Tapahtui hyviä asioita, Heliövaara puntaroi tunnin ja 37 minuuttia kestänyttä kamppailua ja turnausta yleisemminkin.
Vastustaja varmempi syöttöruudussa
Arevalo ja varsinkin Pavic olivat syöttövuoroillaan varmoja. Pattenilla puolestaan oli pitkin ottelua vaikeuksia syöttönsä kanssa. Heliövaara piti ottelussa kaikki syöttövuoronsa.
– He (Arevalo ja Pavic) pelasivat erittäin hyvät tie-breakit, Heliövaara kehui.
El Salvadorin Arevalo ja Kroatian Pavic ovat maailmanlistan ykköspari, Heliövaara ja Patten oli sijoitettu Torinossa seitsemänneksi. Viime kesänä Heliövaara ja Patten kaatoivat Wimbledonissa matkallaan grand slam -turnausmestaruuteen Arevalon ja Pavicin puolivälierässä.
– Maailman ykköspari, sitä pitää kunnioittaa, Heliövaara muistutti.
Arevalo ja Pavic kohtaavat sunnuntaina ATP-turnauksen nelinpelifinaalissa saksalaisparin Kevin Krawietz/Tim Pütz. Alkulohkossa Krawietz ja Pütz voittivat Arevalo/Pavicin.
Heliövaara ja Patten voittivat Torinossa kaikki kolme alkulohko-otteluaan, mutta pudotuspeleissä tie nousi pystyyn.
Menestyskauden päätepiste
Turnaus oli Heliövaaran ja Pattenin tämän vuoden viimeinen kilpailu.
Viime kevättalvella muodostettu suomalais-brittiläinen pari saavutti ensimmäisellä kaudellaan neljä turnausvoittoa ATP-kiertueella ja kaksi haastajakiertueella.
– Tenniksellisesti urani paras vuosi, huippuna Wimbledon-mestaruus, Heliövaara laskeskeli.