Suomen Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten kukistivat maanantaina brasilialaisparin Rafael Matos/Marcelo Melo lukemin 7–6 (7–1), 6–2 ja etenivät Wimbledonin tennisturnauksen miesten nelinpelin puolivälieriin.
– Ensimmäistä kertaa legendaarisen Wimbledonin puolivälieriin. Kaksi edellistä kertaani päättyivät kolmannelle kierrokselle, mutta tänään tehtiin selväksi, ettei niin käy, Heliövaara kertoi Suomen tennisliiton tiedotteessa.
Heliövaara ja Patten olivat vaikeuksissa brasilialaisparin kanssa etenkin ensimmäisessä erässä, joka kesti 50 minuuttia. Heliövaara ja Patten selvittivät vastustajansa lopulta vajaassa puolessatoista tunnissa, kun toinen erä sujui huomattavasti ensimmäistä sukkelammin.
Keväällä yhdessä aloittanut pari ei ole hävinnyt Wimbledonissa erääkään.
– Pelasimme tosi hyvän matsin jälleen, ihan sillä pelikirjalla kuten pitikin. Ensimmäisessä erässä en palauttanut ihan niin hyvin, minkä johdosta emme saaneet murtoa, vaikka tuntui, että pääsemme hyvin syöttöihin käsiksi. Tie-break oli mieletön, ja toisessa erässä ei jäänyt epäselvää. Pelasimme älyttömän hyvin, makea fiilis. Kentät suurenevat, pelit menevät tärkeämmiksi ja meidän pelimme paranee, Heliövaara tuumi.
Kovin testi edessä
Heliövaara ja Patten kohtaavat puolivälierässä El Salvadorin Marcelo Arevalon ja Kroatian Mate Pavicin, jotka ovat neljänneksi sijoitettu pari. He kukistivat kolmannella kierroksella ranskalaiset Sadio Doumbian ja Fabien Reboulin 6–4, 7–6 (7–1).
Kolmannella kierroksella kohtaamiensa brasilialaisten tavoin Heliövaara ja Patten pelaavat Wimbledonissa sijoittamattomina.
– Tosi kova pari. Ehdottomasti kovin testi tähän mennessä tulossa vastaan, Heliövaara silmäili puolivälierävastustajia.
– Kuitenkin edelleen, jos me pelataan tällä tasolla, ei kukaan meitä vastaan halua pelata.
Seinä nousi pystyyn sekanelinpelissä
Heliövaara ja hänen kanadalaisparinsa Gabriela Dabrowski hävisivät Wimbledonin tennisturnauksen sekanelinpelin avauskierroksella uusiseelantilaisille Michael Venukselle ja Erin Routliffelle. Heliövaara ja Dabrowski nöyrtyivät uusiseelantilaisparille suoraan kahdessa erässä lukemin 4–6, 4–6.