Suomen Harri Heliövaara ja britti Henry Patten hävisivät tenniksen Ranskan avointen miesten nelinpelin puolivälierissä.
Yhdysvaltalaiset Christian Harrison ja Evan King etenivät Pariisin massakenttäturnauksessa välieriin lukemin 6–3, 6–4.
– Ei varmasti ollut meidän paras peli. Vastustajat pelasivat varmasti ja ennakkoluulottomasti, Heliövaara kehui parempiaan.
Molemmissa erissä nähtiin yksi syötönmurto, ja molemmat tulivat Heliövaaran syötöillä.
– Jouduimme kummassakin erässä alkuvaiheessa takamatkalle, ja siinä paineet kasvavat, kun pitäisi yrittää keksiä keinoa päästä mukaan. Tuntui, etteivät meidän kuviot toimineet, suomalainen analysoi.
Sekanelinpelissä Heliövaaran Ranskan-arvoturnaus on niin ikään ohitse, kun hän ja Kazakstanin Anna Danilina hävisivät Pattenille ja Olivia Nichollsille.
Melkein ykkönen
Tappio lienee erityisen karvas, koska Heliövaara, 35, olisi noussut voitolla ensi viikon maailmanlistan kärkeen.
Nykyiset ykköset, El Salvadorin Marcelo Arevalo ja Kroatian Mate Pavic, putosivat jo turnauksen edellisellä kierroksella. He voittivat Pariisissa viime vuonna, kun taas Heliövaara/Patten joutui luovuttamaan puolivälierän.
Suomalaisässä löytyy ensi maanantain listan kolmannelta sijalta, 310 pistettä Arevalon ja Pavicin takana. Hän kaavaili STT:lle helmikuussa, että nousu listaykköseksi tapahtuisi Ranskan avointen ja Wimbledonin välissä.
Heliövaaralla on saman verran pisteitä kuin Pattenilla, mutta suomalaisella on vähemmän turnauksia pelattuna vuodentakaisen Ranskan avointen -loukkaantumisen jäljiltä, minkä vuoksi hän on brittipariaan ylempänä rankingissa.
Seuraavaksi alustakalenterissa on vuorossa nurmi, jolla pelaamista Heliövaara odottaa innolla.
– Kyllä se (nurmikenttä) on meille kaikista mukavin paikka pelata tennistä. Saamme toivottavasti pari esikisaa alle Lontoossa ja muutenkin harjoittelua alle. Wimbledoniin on mukava mennä viime vuoden voiton jälkeen.
---
Juttua on korjattu klo 17.56: Marcelo Arevalo on kotoisin El Salvadorista, ei Hondurasista, kuten aiemmin kerrottiin.