Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten etenivät puolivälieriin tenniksen Australian avointen nelinpelissä voittamalla Yhdysvaltain Austin Krajicekin ja Rajeev Ramin 6–3, 7–6 (8–6).
Kuudenneksi sijoitetut Heliövaara ja Patten ovat selvittäneet kaikki kolme otteluaan turnauksessa ilman erätappioita.
– Jälleen erittäin hyvä ottelu, voidaan olla tyytyväisiä siihen mitä tehtiin. Vahva rutiinisuoritus, ei tarvinnut mitään mahdottomia esittää, mutta pidettiin oma taso yllä älyttömän hyvin. Kolmas matsi putkeen suoraan kahdessa erässä, kyllä se kertoo jotain meidän tasosta, Heliövaara totesi STT:lle.
Puolivälierässä Heliövaara ja Patten kohtaavat 15:nneksi sijoitetut Monacon Hugo Nysin ja Ranskan Edouard Roger-Vasselinin. Kumpikin on kokenut ja meritoitunut nelinpelaaja, 33-vuotias Nys on voittanut urallaan seitsemän ATP-turnausta ja 41-vuotias Roger-Vasselin peräti 28. Yhteistä kokemusta ei kuitenkaan juuri ole, sillä he aloittivat parina vasta tämän vuoden alussa.
– Ovat pelanneet kolme hyvää, tiukkaa ottelua täällä ja kokemusta riittää kummallakin, ei ole missään nimessä helppo matsi tulossa. Mutta kyllä meillä varmasti on keinot, joilla heidän peliään horjuttaa, Heliövaara sanoi.
Nelinpelin kärkikahdeksikossa on mukana kolme paria turnauksen neljästä kärkisijoitetusta, mukaan lukien ykköspari Marcelo Arevalo-Gonzalez/Mate Pavic.
– Kun grand slamiin tullaan, tavoitteena on mennä mahdollisimman pitkälle. Nyt ollaan toisella viikolla eli aika pitkällä, ja pelaajat alkaa häviämään ympäriltä. Mutta pidot paranee, kun väki vähenee. Sitä turnausvoittoa edelleen haetaan ja puolivälissä ollaan, kolme ottelua takana ja toivottavasti kolme vielä edessä, Heliövaara päätti.
Paldanius eteni kolmannelle kierrokselle
Suomen Oskari Paldanius on voittanut Australian avoimessa tennisturnauksessa poikien sarjan kaksinpelin toisen kierroksen ottelunsa. Paldanius voitti Ruotsin Ludvig Heden 6–3, 6–2 ja eteni kolmannelle kierrokselle 16 parhaan joukkoon.
Paldaniuksen seuraava vastustaja on Venäjän Jegor Pleshivtsev, joka voitti Italian Andrea De Marchin 6–2, 1–6, 6–1.
Paldaniuksen on määrä pelata myöhemmin tänään vielä nelinpelissä turnauksen avausottelunsa parinsa Alan Waznyn kanssa.