Harvinaisia hietikkoja ennallistetaan Uudenkaarlepyyn Storsandilla. Osa aikaisemmin avoimista hietikkoalueista Natura 2000 -alueella on kasvanut umpeen.
Lähipäivinä hietikoilla aloitetaan työt, joissa alueita ennallistetaan avoimiksi. Metsähallituksen mukaan tämä hyödyttää monia lajeja, jotka ovat riippuvaisia avoimista elinympäristöistä.
Avoimet dyyni- ja hietikkoympäristöt ovat Suomessa todella harvinaisia. Alueita uhkaa umpeen kasvu, joka on seurausta muun muassa Itämeren rehevöitymisestä ja kasvaneesta typpilaskeumasta.
Uudenkaarlepyyn Storsandin alueen hoitotoimet ovat osa valtakunnallista Paahde-Life -hanketta. Kolmivuotinen hanke toteutetaan yhteistyönä Metsähallituksen ja kylien osakaskuntien välillä.
– Työskentelemme osin koneilla, ja vierailijoita pyydetään antamaan työrauha alueella tehtäville hoitotöille, kertoo Metsähallituksen biologi Lena Wargén Metsähallituksen tiedotteessa.
– Ennallistamisessa noudatetaan suurta varovaisuutta, jottei vahingoiteta alueen arvokkaita dyynimuodostumia, Wargén lupaa.
Umpeen kasvu voi muuttaa aikaisemmin avoimet ympäristöt täysin metsittyneiksi. Umpeen kasvaneita ympäristöjä voidaan hoitaa poistamalla puustoa ja pensaikkoa sekä jyrsimällä ruovikoiden juuret. Näin voidaan palauttaa avoin paahdeympäristö, joista monet kasvit, linnut ja hyönteiset ovat riippuvaisia.
Hiljattain alkanut valtakunnallinen Paahde-LIFE-hanke on historiallinen, sillä ensimmäistä kertaa Suomessa samassa hankkeessa hoidetaan valtion, yksityisten maanomistajien ja yritysten maita. Merenrantaniityillä, dyyneillä, harjuilla, nummilla ja muissa paahdeympäristöissä tehdään ennallistamispolttoja, istutetaan uhanalaisia lajeja ja poistetaan vieraslajistoa.
Hankekohteet jakaantuvat ympäri Suomea yhteensä 69 eri Natura-alueelle. Hankkeessa kunnostetaan paahdeympäristöjä, jotka ovat aikaisemmin syntyneet varsinkin metsäpalojen seurauksena. Hanke hyödyttää lajistoa, joka vaatii elinympäristökseen paahdeympäristön.