Ukrainassa Venäjän eilisen rautakauppaiskun uhriluku on noussut edelleen.
Harkovan alueen kuvernööri Oleh Synegubov kertoi, että ainakin 16 ihmistä kuoli, kun Venäjä lauantaina teki Harkovassa ilmaiskun suureen rautakauppaan. Iskussa haavoittui lisäksi yli neljäkymmentä ihmistä. Useita ihmisiä oli sunnuntaina yhä kateissa iskun jäljiltä.
Kuvernööri Synegubovin mukaan Epitsentr-rautakauppaan osui kaksi kauko-ohjattavaa pommia. Rautakaupassa syttyi tulipalo iskun seurauksena, ja palon synnyttämä musta savupilvi näkyi kauas.
– Hyökkäys tehtiin ostoskeskukseen jossa oli paljon ihmisiä -- tämä on puhdasta terrorismia, Harkovan pormestari Ihor Terehov sanoi Telegram-viestipalvelussa.
Ukrainan sisäministeri kertoi sunnuntaina, että tulipalon sammuttamisessa kesti yli 16 tuntia.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi lauantaina Telegramissa, että kaupan sisällä on saattanut olla yli 200 ihmistä. Hän niin ikään tuomitsi iskun "ilmiselvään siviilikohteeseen".
Venäjän valtiollinen uutistoimisto Tass väitti ohjusiskun tuhonneen "asevoimien varaston ja komentokeskuksen" kauppakeskuksen sisällä.
Venäjä teki lisäksi lauantai-iltana Harkovan keskustaan iskun, jossa haavoittui 14 ihmistä.
Bidenia ja Xitä toivotaan rauhankonferenssiin
Zelenskyi vetosi sunnuntaina Yhdysvaltain presidentti Joe Bideniin ja Kiinan presidentti Xi Jinpingiin, jotta nämä osallistuisivat Ukrainan rauhaan tähtäävään konferenssiin. Konferenssi järjestetään Sveitsissä kesäkuussa.
– Vetoan maailman johtajiin, jotka ovat vielä sivussa maailmanlaajuisen rauhankonferenssin ponnisteluista, Zelenskyi kertoi julkaisemassaan videoviestissä.
– Tukekaa rauhankonferenssia henkilökohtaisella johtajuudellanne ja osallistumisellanne. Maailmanlaajuisen enemmistön ponnistelut ovat paras tae siitä, että kaikki sitoumukset toteutetaan, Zelenskyi lisäsi.
Sveitsin hallitus on kertonut kutsuneensa konferenssiin 160 eri delegaatiota. Zelenskyin mukaan yli 80 maata on jo vahvistanut osallistuvansa. Venäjä ei ole osallistumassa konferenssiin.
Kiina on virallisesti pysytellyt konfliktissa puolueettomana, mutta Venäjän ja Kiinan kumppanuus on vain tiivistynyt hyökkäyksen jälkeen.