Suomen lentopallomaajoukkue valmistautuu tulevaan maailmanliigaan kohtaamalla Iranin harjoitusottelun merkeissä helatorstaina Kuortaneella ja perjantaina sekä lauantaina Leppävirralla. Lähes loppuunmydyt harjoitusottelut toimivat suunnannäyttäjänä Suomen pelillisestä tasosta maailmanliigan pelejä silmällä pitäen.
Kolme viikkoa Kuortaneella leireillyt maajoukkue lähtee Iran-otteluun luottavaisin mielin takaiskuista huolimatta.
Joukkueen harjoittelua ovat varjostaneet Tommi Siiriliän sekä Eemeli Koukin loukkantumiset. Sivussa on myös kauden aikana loukkaantunut Niklas Seppänen.
—Loukkaantumisista huolimatta meillä on kasassa erittäin sitoutunut sekä motivoinut joukkue. Harjoittelussa olemme keskittyneet pieniin teknisiin seikkoihin, joiden avulla olemme valmiita kohtaamaan vastustajat, Suomen lentopallomaajoukkueen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo kertoo.
Suomi kohtaa ensimmäisenä Maailmanliigassa Belgian. Ensimmäisen maailmanliiga ottelun kokoonpano muodostuu Kuortaneen leirityksen miehistöstä.
Kokenut maajoukkuekapteeni Antti Siltala odottaa tulevia otteluita innolla.
—Meillä on kasassa tuttu runko, joka koostuu kokeneista pelaajia sekä mukana on myös muutama uusi tulokas. Harjoitusten perusteella voidaan sanoa, että olemme valmiit maailmanliigaan, Siltala kertoo.
Tavoitteena Suomella on kehittyä ottelu ottelulta entistä paremmaksi sekä menestyä odotusten mukaisesti.
Suomessa pelattavat maailmanliigan ottelut ovat houkutelleet paljon yleisöä.
—Yleisö tuo mukanaan positiivisen paineen. Kansa odottaa menestystä, mutta siihen olemme valmiit myös vastaamaan, Sammelvuo lisää.
JULIA RAUTAKOSKI
