Naisaiturit järjestivät Lotta Haralan johdolla Espoon Kalevan kisojen ensimmäiseen päivään odotetun kohokohdan. Harala hurautti perjantaina 100 metrin aitajuoksun Suomen mestaruuteen ajalla 12,67 ja varmisti paikkansa Tokion MM-kisoihin.
Harala jäi kaksi sekunnin sadasosaa Suomen ennätyksestään, mutta alitti MM-kisojen tulosrajan.
– Olen niin onnellinen. Nämä ovat hetkiä, jotka muistaa, Harala ihasteli ja kiitti yleisöä hienosta tunnelmasta.
– Tätä pitää hetki fiilistellä.
Kalevan kisoista Harala aloittaa valmistautumisen kauden päätapahtumaan. MM-kisat järjestetään syyskuussa Tokiossa.
– Olen elämäni kunnossa. Nyt ohjelmassa on treenipätkä, Tampereen Pyrintöä edustava Harala kaavaili jatkoa kesälleen.
Vuosien vaikeuksista toipunut Nooralotta Neziri otti hopean Jyväskylän Kenttäurheilijoille ennätysajallaan 12,73. Espoon Tapioiden Saara Keskitalo oli kolmas ajalla 12,90, ja Tampereen Pyrinnön Reetta Hurske jäi tasokkaassa kilpailussa neljänneksi ajalla 12,94.
Kakkossija ei harmittanut Neziriä, kun hänkin onnistui selvittämään MM-sarjan.
– Lotta oli tänään kovempi, enkä voi olla pettynyt, kun tuli ennätys, Neziri totesi.
Kärkikolmikko oli alkukesän perusteella odotettu, mutta tulos oli kipeä pettymys Hurskeelle, joka oli saavuttanut lajissa neljä perättäistä mestaruutta.
– Katsotaan, mitä loppukausi tuo tullessaan, Hurske ilmoitti, kun MM-paikka on karkaamassa hänen ulottuviltaan.
Lepojakso pelasti Lakan
Elmo Lakka palasi 110 metrin aitajuoksussa vuoden tauon jälkeen Suomen mestariksi. Voitto oli hänelle mukavasti uran kymmenes Kalevan kisoissa. Lakka kohensi voittoajallaan 13,64 sadasosan kauden parastaan.
Santeri Kuusiniemi varmisti ajalla 13,66 kaksoisvoiton Jyväskylän Kenttäurheilijoille.
Lakka arveli toipuneensa mestaruusvireeseen selkeällä lepojaksolla, johon hän päätyi alkukauden vaikeuksien jäljiltä.
– Kaikki oli jo tehty, joten kokeilin lepoa, Lakka kertoi.
– Ja aika vähällä selvisin, jos pääsin vaikeuksista eroon parin viikon levolla. Ei mennyt koko kausi pilalle.
Liina Winborn vei kympin voiton Floridaan
Floridassa asuva Liina Winborn sai Kalevan kisoista iloisen yllätyksen. Winbornin kilpailureissu Suomen kesässä huipentui Espoon Kalevan kisojen ensimmäisenä päivänä perjantaina riehakkaan iloiseen mestaruuteen, kun hän saavutti Kalevan kisoissa uransa ensimmäisen mestaruuden ja mitalin.
– Halusin mitalin, ja oli ihana voittaa, Winborn juhli yllätysvoittoaan.
Winborn tiesi kuntonsa hyväksi, mutta edellinen ratakymppi löytyi tilastoista peräti kahden vuoden takaa. Hän luotti silti itseensä niin, että lähti kilpailuun jopa voimiaan säästellen, kun ohjelmassa on myös 5 000 metrin kilpailu.
Pienestä himmailusta huolimatta Winborn kohensi ennätyksensä uudelle minuuttiluvulle ja aikaan 34.41,64.
Ylivoimaisesta mestaruudesta huolimatta Winborn ei rohjennut luvata Turun Weikoille lisämitaleita 5 000 metriltä.
– Vitosella on mukana kovia juoksijoita, Winborn huokaili.
– Mutta yritän pysyä vauhdissa mukana.
Ruotsi-ottelu kiinnostaa
Winborn on asunut aiemmin Saksassa ja Belgiassa sekä nyt kymmenisen viime vuotta Floridassa.
– Asun Floridassa myös jatkossa, sillä minulla on amerikkalainen poikaystävä. Unelmani on kuitenkin juosta joka kesä Suomessa.
Winborn työskentelee Yhdysvalloissa opettajana. Sen ohessa hän valmentaa lukioikäisiä nuoria maastojuoksussa.
Yhdysvaltoihin Winborn palaa 7. elokuuta, mutta edessä voi olla pikainen paluu Atlantin takaa Eurooppaan.
– Haluaisin ehdottomasti mukaan Ruotsi-otteluun, jos minut valitaan, Winborn ilmoitti.
Ruotsi-ottelussa juhlitaan ainutlaatuisen maaottelun satavuotista historiaa 22.–24. elokuuta Tukholman perinteikkäällä olympiastadionilla.
Vasa IS:n Cecilia Österblad sijoittui Kalevan kisojen kympillä toiseksi ennätyksellään 34.52,52. Jyväskylän Kenttäurheilijoiden Ulla Virtanen oli kolmas ajalla 34.55,33.
Mika Kotiranta juoksi pitkän kirin
Joensuun Katajan Mika Kotiranta palasi perjantaina Espoossa vuoden tauon jälkeen Kalevan kisojen voittajaksi 10 000 metrin juoksussa. Kolme vuotta sitten Kotiranta juhli kympin ja vitosen tuplaa. Toissa kesänä hän nappasi kympin mestaruuden.
Espoon kympin Kotiranta ratkaisi pitkällä kirillä.
– Hyvä, rento veto. Juoksin sen, mitä tarvittiin voittoon, Kotiranta sanoi voitosta ja voittoajasta 30.08,92.
– Ensimmäinen puolikas oli verkkainen, jälkipuolisko mukavaa matkavauhtia.
Leppoisa vauhti sopi Kotirannalle, koska hän juoksee sunnuntaina 5 000 metriä ja saa silloin vastaansa muiden muassa Eemil Helanderin.
Kotirannan talvikauden harjoittelu onnistui hyvin, mutta keväällä tuli ikävästi takapakkia. Rasitusmurtuman esiaste sääressä pakotti turvautumaan korvaavaan harjoitteluun parin kuukauden ajaksi.
Mette Baas paras 400 metrin alkuerissä
Mette Baas hankki perjantaina voimiaan säästellen ja 400 metrin parhaalla alkueräajalla paikan Espoon Kalevan kisojen loppukilpailuun. Baas kiersi sinipintaisen radan ajassa 54,08.
Baas on naisten juoksun ylivoimainen suosikki. Baas juoksi kesäkuun lopulla EM-joukkuekilpailussa ennätyksensä ja kauden kotimaisen kärkituloksen 51,47, ja hän on päässyt alle 52 sekunnin kolmessa viime kilpailussaan.
Baas tavoittelee Kalevan kisojen 400 metriltä hyvää voittoaikaa. Lauantain loppukilpailun jälkeen hän päättää, lähteekö hakemaan Joensuun Katajalle lisämitaleita 200 metrin kilpailusta.
Jyväskylän Kenttäurheilijoiden Konsta Alatupa pääsee miesten ratakierrokselle suosikkina, mutta 400 metrin loppukilpailusta uhkaa kehittyä ankara voitto- ja mitalikamppailu.
– Loppukilpailussa kaikki irti koneesta ja ylikin, Alatupa kaavaili lauantain finaalia alkueräjuoksunsa jälkeen.
Alatupa haluaa mestaruuden lisäksi ennätyksensä 46,10 uudelle sekuntiluvulle. Haastajat aikovat silti ajaa hänet ahtaalle.
Välimäki ja Venäläinen säästelivät
Alatupa voitti alkueränsä ajalla 47,34. Lahden Ahkeran Lesley Mahlakoane voitti toisen erän ajalla 47,72. Noormarkun Nopsan Asseri Välimäki ja Lappeenrannan Urheilu-Miesten Juho Venäläinen säästelivät kolmannessa erässä voimiaan ja varmistivat finaalipaikat yi 48 sekunnin ajoilla.
– Aina lähdetään haastamaan, viime vuonna mestaruuden napannut Venäläinen tiivisti asenteensa loppukilpailuun.
Myös Välimäeltä voi odottaa rohkeaa finaalivetoa.
– Voitto on aina mielessä näissä kisoissa. Tosissaan lähdetään taistelemaan, Välimäki lupasi.
Mahlakoane on kauden tilastokakkonen ajalla 46,51. Vasta 18-vuotias Venäläinen on kohentanut tänä kesänä ennätyksensä aikaan 46,80, ja Välimäki on juossut 46,89.