Vuosi sitten tähän aikaan aprikoitiin, palaako Susijengin sentteri Hannes Pöllä enää koripalloparketeille.
Todellakin palasi, ja melkoisella ryminällä. Polvivamman vuoksi yli vuoden peleistä pois ollut Pöllä on esiintynyt isossa roolissa nostamassa Joensuun Kataja Basketia miesten Korisliigan kärkijoukkueeksi. Samalla Korisliigan kookkain peluri on itse noussut useiden tehotilastojen kärkipäähän.
26-vuotias Pöllä pelaa syyskauden perusteella Korisliigassa nyt läpimurtokauttaan, vaikka hän nousi Susijengiin jo kuusi vuotta sitten ja pelasi myös 68 nuorten maaottelua.
Pöllä katosi kotimaan kentiltä vuonna 2017 neljäksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistopeleihin, minkä vuoksi lahtelaiskasvatista ei tiedetty täällä oikein muuta kuin iso koko: 211 senttiä ja noin 120 kiloa.
Suomeen palattuaan Pöllä pelasi ensimmäiset liigakautensa 2021–23 kohtuullisin tehoin Kouvoissa, kunnes toinen kausi katkesi polvivammaan viime vuoden helmikuussa. Toipuminen vammasta ja leikkauksesta kesti yli vuoden.
– Laskin, että pelitaukoa tuli 416 päivää. Täytyy myöntää, että usko paluusta oli koetuksella, kun ei ollut takeita, miten tuollaisesta vammasta paranee. Koris on kuitenkin ollut minulle hirveän tärkeää, ja päätin, että takaisin tullaan, Pöllä muisteli STT:n haastattelussa.
Katajan palaset loksahtivat kohdalleen
Pöllä nousi jo vajaaksi jääneellä toisella Kouvojen kaudellaan liigan parhaaksi hyökkäyslevypallojen kahmijaksi ensimmäisenä suomalaispelurina 31 vuoteen sitten Lauri Markkasen isän Pekka Markkasen tilastovoiton 1992.
Nyt Pöllä on Korisliigan tehotilastojen kärkipäässä pisteissä, levypalloissa, kahden pisteen koreissa sekä isoksi mieheksi yllättävästi jopa vapaaheittotarkkuudessa. Tuo lista on nostanut hänet liigan tehoindekseissä seitsemänneksi.
– Sain pelitauon ja viime kesän aikana rakennettua tosi vankan pohjan, ja pelinälkäkin on aikamoinen, kertoi Pöllä, jonka tehot ovat myös olleet nostamassa Kataja Basketia kärkijoukkueeksi.
Pöllä komeilee joensuulaisten toiseksi parhaana pistemiehenä liigan pistepörssiä johtavan KeShawn Curryn jälkeen.
– Meiltä löytyy laajalla skaalalla ratkaisijoita, oikeat palaset kaikille pelipaikoille ja hyvä joukkuekemia, Pöllä analysoi Katajan menestystä.
Pöllän tulevaisuuden tavoite on Karjalaa kauempana.
– Jos saan hyvän kauden alle ja kaikki natsaa, tavoitteena on päästä jo ensi kaudella ulkomaille.