Äärijärjestö Hamas torjuu Israelin armeijan määräyksen, jonka mukaan yli miljoonan Gazan pohjoisosan asukkaan on jätettävä kotinsa vuorokauden sisällä ja paettava joko alueen eteläosaan tai Egyptiin.
– Palestiinan kansamme torjuu miehityshallinnon (Israelin) johdon uhkauksen, jossa heitä kehotetaan jättämään kotinsa ja pakenemaan etelään tai Egyptiin, järjestön lausunnossa sanottiin.
– Pysymme päättäväisesti maillamme, kodeissamme ja kaupungeissamme. Siirtymistä ei tule, lausunto jatkui.
Israelin armeija on vahvistanut antaneensa evakuointikehotuksen Gazan kaupungin asukkaille Gazan alueen pohjoisosassa. Armeijan mukaan asukkaiden olisi jätettävä kotinsa "oman turvallisuutensa vuoksi".
– Tulevina päivinä Israelin armeija tulee toimimaan laajasti Gazan kaupungissa. Armeija tekee parhaansa välttääkseen siviilien vahingoittamista, armeijan lausunnossa sanottiin.
– Terroristiorganisaatio Hamas on ryhtynyt sotaan Israelin valtiota vastaan, ja sotilasoperaatiot tapahtuvat Gazan kaupungissa. Hamasin terroristit piileskelevät tunneleissa talojen alla ja rakennuksissa, joissa on viattomia siviilejä, lausunto jatkui.
Israelin armeija ei kuitenkaan vahvistanut perjantaina, että Gazan pohjoisosan evakuointiin olisi aikaa vain vuorokausi.
– Yritämme tarjota aikaa ja ponnistelemme sen eteen. Ymmärrämme, että se ei suju 24 tunnissa, sanoi armeijan edustaja Daniel Hagari.
Kun Hagarilta kysyttiin, oliko 24 tunnin aikaraja silti pitävä, hän ei vahvistanut sitä.
– En suostu sanomaan, onko se oikea aika, Hagari kuittasi.
Hamas: Panttivankeja kuoli ilmaiskuissa
YK on vedonnut Israeliin, jotta se kumoaisi evakuointimääräyksen.
YK:n humanitaarisen avun toimiston (OCHA) mukaan yli 423 000 ihmistä on jo joutunut pakenemaan kodeistaan Gazassa.
YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestö UNRWA kertoi jo aiemmin tänään siirtäneensä humanitaarisen toimintansa ja ulkomaiset työntekijänsä Gazan alueen eteläosaan.
Hamas puolestaan kertoi perjantaina, että järjestön sieppaamia panttivankeja on kuollut Israelin iskuissa. Äärijärjestön mukaan ainakin 13 panttivankia on saanut surmansa Gazan pohjoisosan ilmaiskuissa.
Hamasin mukaan surmansa saaneiden joukossa on ulkomaalaisia.
Yli 1 500 ihmistä on saanut surmansa Gazan alueella Israelin vastahyökkäyksessä sen jälkeen, kun Hamas hyökkäsi Israeliin varhain viime lauantaina. Israelissa on kuollut noin 1 200 ihmistä.
Israel: 6 000 pommia Gazaan
Israel on sanonut pudottaneensa edeltävien kuuden päivän aikana 6 000 pommia Hamas-kohteisiin Gazassa, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC. Israelin ilmavoimien mukaan ilmaiskut ovat osuneet yli 3 600 kohteeseen.
OCHA:n mukaan Israelin viime päivien tykistö- ja ilmaiskut ovat tuhonneet Gazassa noin 750 rakennusta, joissa on ollut yli 2 800 asumusta. Lisäksi lähes 1 800 asumusta on vahingoittunut korjaus- ja asuinkelvottomaksi.
Ainakin 90 opinahjoa on joutunut israelilaisiskun kohteeksi tai vahingoittunut iskussa. Iskujen kohteeksi joutuneista kouluista 20 on UNRWA:n ja 70 palestiinalaishallinnon pyörittämiä. Yhden kouluista kerrotaan tuhoutuneen täysin.
Kaikkiaan 11 moskeijaa on OCHA:n mukaan tuhoutunut iskuissa. Lisäksi kirkkoja ja moskeijoita on vaurioitunut pommituksissa.
OCHA ilmaisi myös huoltaan infrastruktuurin merkittävästä vaurioitumisesta Israelin pommituksissa.
Israelin asevoimien edustajan mukaan Israel keskittyy tällä hetkellä hyökkäyksessään eliminoimaan Hamasin johdon, myös sen nykyisen johtajan Yahya Sinwarin. Israel valmistelee myös maahyökkäystä Gazaan, mutta asiasta ei ole vielä tehty päätöstä.
Korkea-arvoiset EU-edustajat vierailevat Israelissa
Euroopan komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin ja Euroopan parlamentin puhemiehen Roberta Metsolan on määrä vierailla tänään Israelissa.
Euroopan unioni ja sen jäsenvaltiot ovat ilmaisseet tyrmistystään Hamasin hyökkäyksistä ja tukeneet Israelin oikeutta puolustaa itseään "kansainvälisen oikeuden rajoissa".
Komission lausunnon mukaan kaksikon on määrä osoittaa tukeaan äärijärjestö Hamasin hyökkäysten uhreille sekä tavata Israelin johtoa. Von der Leyenin ja Metsolan vierailun tarkempi ohjelma ei ole vielä valmiina.
Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin on niin ikään perjantaina Israelissa. Britannian yleisradioyhtiö BBC:n virkamieslähteen mukaan Austin on tapaamassa Israelissa pääministeri Benjamin Netanjahun ja muita tuoreen konfliktin seurauksena muodostetun hätätilahallituksen jäseniä. Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken vieraili Israelissa torstaina.
EU-kaksikko syyttää Hamasia juutalaisvastaisuudesta
Osa eurooppalaisista virkamiehistä on ilmaissut huoltaan Israelin aloittamasta Gazan saarrosta. Israel on saartanut noin kahden miljoonan palestiinalaisen tiheästi asuttaman Gazan täysin ja katkaissut alueelta veden, sähkön ja kaasun.
Avustusjärjestöt ovat vaatineet Israelia huomioimaan siviilien turvallisuuden ja sallimaan humanitaaristen käytävien avaamisen Gazaan. Lääkärit ilman rajoja -järjestön edustaja on kuvaillut tilannetta Gazassa katastrofaaliseksi.
Von der Leyen ja Metsola ovat olleet suorasanaisia Israelille osoittamastaan tuesta ja syyttäneet Hamasia viattomiin siviileihin kohdistuneesta juutalaisvastaisesta verilöylystä.
– Maailma on todistanut juutalaisten tulevan murhatuiksi yksinkertaisesti siksi, että he olivat juutalaisia, Metsola sanoi.
– Nämä viattomat tapettiin yhdestä ainoasta syystä. Juutalaisuutensa ja Israelin valtiossa asumisen vuoksi, von der Leyen puolestaan sanoi.
Monimutkainen ja monitulkintainen historia
Israelilaisten ja palestiinalaisten historia on monimutkainen ja monitulkintainen, ja se kenelle alue kuuluu, jakaa mielipiteitä.
YK:n vuoden 1947 päätöslauselman mukaan Britannian tuolloin hallinnoima Palestiina tuli jakaa kahdeksi valtioksi arabeille ja juutalaisväestölle. Jerusalemin asema määriteltiin erikseen.
Merkittävä vuosiluku israelilaisille ja palestiinalaisille on 1948, jolloin syttyi sota. Satojatuhansia palestiinalaisia joutui jättämään kotinsa, ja israelilaiset saivat haltuunsa suurimman osan alueesta.
Vuonna 1987 palestiinalaiset aloittivat kansannousun eli intifadan. Toinen intifada alkoi vuonna 2000. Yhteenotoissa vuosien mittaan on kuollut tuhansia ihmisiä.