Äärijärjestö Hamas on myöntänyt lausunnossaan Israelin kertoman, jonka mukaan Israelille luovutettiin eilen väärän henkilön ruumis.
Hamasin mukaan on todennäköistä, että Israelille palautettavaksi aiottu panttivangin ruumis vaihtui vahingossa toiseen raunioista esiin kaivettuun ruumiiseen Gazan tuhojen keskellä. Hamasin edustajan mukaan asiaa tutkitaan parhaillaan. Hamas on lausunnossaan myös pyytänyt Israelia palauttamaan palestiinalaisnaisen ruumiin.
Hamas palautti eilen Israelille sovitusti neljä panttivankia, joiden joukossa kerrottiin olleen lokakuussa Hamasin hyökkäyksessä siepatut kaksi pikkulasta sekä heidän äitinsä. Myöhemmin Israelin asevoimat kertoi Haaretzin mukaan patologin vahvistaneen, että naisen ruumis ei ole poikien äiti eikä yksikään panttivangeista.
Asevoimat vaatii Hamasia palauttamaan siepatun naisen ruumiin sekä kaikki loput siepatut kostotoimien uhalla.
Uutistoimisto AFP:n mukaan Hamas on sanonut, että Israelin ilmaisku surmasi pikkupojat, joista toinen oli sieppauksensa aikana alle yksivuotias ja toinen neljän vanha. Lasten on väitetty kuolleen varhaisessa vaiheessa Israelin hyökkäystä Gazaan.
Israelin asevoimien tiedottaja puolestaan sanoi perjantaina, että "palestiinalaisterroristit" olivat surmanneet lapset vankeudessa vuoden 2023 marraskuussa.
Aselepo vaarassa?
Israelilaislehti Haaretzin mukaan Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi ruumiin kuuluvan gazalaiselle eli palestiinalaiselle naiselle. Videolausunnossaan Netanjahu myös sanoi Israelin kostavan väärän ruumiin palauttamisen.
Israelin mukaan väärän ruumiin palauttaminen Israelille oli Hamasilta aseleporikkomus, kertoo yhdysvaltalaiskanava CNN.
Hamas tyrmäsi lausunnossaan Netanjahun uhkaukset.
– Me emme hyväksy Benjamin Netanjahun uhkauksia, joiden tarkoitus on parantaa hänen imagoaan, Hamas sanoi lausunnossaan AFP:n mukaan.
Myös Israelin ja Hamasin välistä vankeinvaihtoa valvova Yhdysvaltain erityislähettiläs Adam Boehler toisti Israelin lausunnon sisällön CNN:lle ja vaati naisen ruumiin palauttamista välittömästi.
Boehlerin mukaan Hamasin on palautettava sovitusti myös neljän Yhdysvaltain kansalaisen ruumiit sekä yksi elossa oleva panttivanki. Jos Hamas ei tätä tee, Boehlerin mukaan sitä odottaa täydellinen tuhoaminen.
Perheen kohtalo järkyttänyt
Israelissa on järkytytty sekä väärän ruumiin luovuttamisesta että ylipäätään siitä, ettei äitiä ja kahta pikkupoikaa saatu takaisin hengissä. Perheestä oli tullut Israelissa Hamasin panttivankien sekä äärijärjestön lokakuussa 2023 Israelissa tekemien julmuuksien symboli.
Israelilainen rauhanaktivisti Hannah Yaffe, 69, sanoi surevansa perheen kovaa menetystä sekä sitä, ettei perhe saanut vieläkään haudata ruumiitaan. Hän ei silti tukenut Israelin hallinnon ajatusta kostosta.
– En missään nimessä ajattele, että aselevon lopettaminen olisi oikeanlainen reaktio, Yaffe sanoi AFP:lle.
Ensimmäisen vaiheen päätös häämöttää
Kyseessä oli ensimmäinen kerta Hamasin ja Israelin tammikuussa solmiman aselevon aikana, kun Hamas luovutti Israelille panttivankien ruumiita.
Torstainen neljän ruumiin luovutus ei korvaa lauantaiksi sovittua, elossa olevien panttivankien luovutusta Israelille.
Israelilaislehti Times of Israelin mukaan maan hallitus on vahvistanut, että lauantaina Hamasin on määrä vapauttaa kuusi panttivankia. Kaksi vapautettavista on ollut Hamasin hallussa jo kymmenkunta vuotta.
Israelin ja Hamasin välisen aseleposopimuksen toisen vaiheen neuvotteluiden odotetaan alkavan lähiaikoina.