Äärijärjestö Hamas on vahvistanut luovuttavansa torstaina Israelille neljän panttivangin ruumiit. Ruumiit luovutetaan vastineeksi satojen palestiinalaisvankien vapauttamisesta sekä osana aselevon ensimmäistä vaihetta.
Saudiarabialaisen Al Arabiya -uutiskanavan mukaan panttivankien ruumiiden siirtäminen Israeliin alkaa torstain vastaisena yönä, kertoi israelilaislehti Haaretz. Ruumiit siirretään kahdesta eri paikasta Gazan kaistalta.
Egyptin valtiollinen media kertoi myöhään tiistaina, että osapuolet olivat päässeet sopuun noin 600 palestiinalaisvangin vapauttamisesta.
– Neuvottelijat ovat kertoneet Hamasille, että (vankeinvaihto) tapahtuu torstaina -- Hamas sekä muut vastarintaliikkeet luovuttavat neljän israelilaisen panttivangin ruumiit, ja vastineeksi Israel vapauttaa yli 600 palestiinalaista vankia, Hamasin edustaja kertoi uutistoimisto AFP:lle keskiviikkona.
AFP:n mukaan eräs toinen Hamasin viranomainen on sanonut vaihtojen tapahtuvan samanaikaisesti.
Vangit oli määrä vapauttaa lauantaina
Israelin oli alun perin määrä vapauttaa vangit viime lauantaina. Hamas kuitenkin syytti Israelia aselevon vaarantamisesta, sillä se ei vapauttanut vankeja sovitusti.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi sunnuntaina, että Israel lykkää vankien vapauttamista, kunnes Hamas lopettaa nöyryyttävät seremoniat, joita se järjestää vapauttaessaan israelilaisia panttivankeja.
Aselevon solmimisen jälkeen Hamas on vapauttanut 25 israelilaista panttivankia useilla eri kerroilla.
Lauantaina Hamas julkaisi videon, jossa kaksi edelleen vangittuna olevaa panttivankia seurasi Gazassa seremoniaa, jossa kuusi muuta panttivankia vapautettiin. Videolla miehet istuivat autossa katsomassa tilannetta ja anoivat Netanjahua turvaamaan heidän vapautumisensa.
Punainen Risti on pyytänyt, että vapauttamiset tapahtuisivat panttivankien yksityisyyttä ja ihmisarvoa kunnioittavalla tavalla. Punainen Risti vastaa vapautettujen kuljettamisesta Gazasta Israeliin.
Israel on vapauttanut yli 1 100 palestiinalaisvankia osana aseleposopimusta.
Muun muassa EU ja Yhdysvallat ovat määritelleet Gazaa hallitsevan Hamasin terroristijärjestöksi.
Neuvotteluja aselevon jatkosta
Yhdysvaltain Lähi-idän lähettiläs Steve Witkoff kertoi, että Israelin edustajat ovat matkalla neuvottelemaan Hamasin kanssa Gazan aselevon toisesta osasta.
Witkoff kertoi asiasta American Jewish Committeen tapahtumassa tiistai-iltana Yhdysvaltain aikaa.
Witkoffin mukaan neuvottelut käydään joko Qatarissa tai Egyptissä.
Aselevon ensimmäisen osan on määrä päättyä lauantaina, mutta toisen osan neuvottelut eivät ole vielä alkaneet. Alkujaan niiden oli määrä alkaa helmikuun alussa.
Hamas on aiemmin ilmoittanut olevansa valmis vapauttamaan yhdellä kertaa kaikki panttivangit aselevon toisessa vaiheessa.
Ainakin neljä kuollut Israelin iskuissa
Tiistai-iltana Israel teki uusia ilmaiskuja naapurimaihinsa Libanoniin ja Syyriaan. Iskujen kerrotaan surmanneen yhteensä ainakin neljä ihmistä, kaksi kummassakin maassa.
Israelin asevoimat kertoi, että Libanonissa sen kohteena olivat äärijärjestö Hizbollahin taistelijat ja asevarasto. Libanonin valtiollisen uutistoimisto NNA:n mukaan Israelin isku kohdistui Itä-Libanonin vuoristoalueelle.
Israelin ja Hizbollahin välillä on ollut marraskuun lopusta asti voimassa hauras aselepo, joka solmittiin Israelin syksyisen maahyökkäyksen päätteeksi. Molemmat osapuolet ovat syyttäneet toisiaan aselevon rikkomisesta.
Israel iski tiistaina myös sotilaskohteeseen Syyrian pääkaupungin Damaskoksen eteläpuolelle, kertoo tarkkailujärjestö Syrian Observatory for Human Rights. Järjestö ei pystynyt vahvistamaan, olivatko iskussa kuolleet siviilejä vai sotilaita.
Israelin asevoimat vahvisti tehneensä iskuja sotilaskohteisiin Etelä-Syyriassa.
--------------------
Juttua on korjattu. Aiemmin jutussa kerrottiin, että vankeja vapautetaan aiemmin luovutettuja ruumiita vastaan. Kyseiset neljä ruumiista kuitenkin luovutetaan vasta torstaina.