Israelin mahdollinen maahyökkäys Rafahiin Gazan kaistan eteläosassa vaarantaa vakavasti neuvottelut panttivankien vapauttamisesta, kertoo äärijärjestö Hamas.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu on vakuuttanut, että armeija hyökkää Rafahiin, koska siellä on vielä äärijärjestö Hamasin taistelijoita ja johtoa. Pääministerin mukaan alueen sadoilletuhansille siviileille tarjotaan sitä ennen turvallinen mahdollisuus poistua alueelta.
Israelin median mukaan hyökkäyksen mahdollista alkamisajankohtaa ei ole vielä päätetty.
Netanjahu lupasi siviileille turvallisen pakotien, ei kertonut mihin ja miten ihmiset voisivat paeta
Rafahin kaupunkiin Gazan eteläosaan Egyptin rajan tuntumaan paenneille sadoille tuhansille palestiinalaissiviileille järjestetään turvallinen poistumistie ennen kuin Israel hyökkää kaupunkiin, lupasi Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu.
Avustusjärjestöt ovat varoittaneet, että maahyökkäys kaupunkiin, johon on paennut toista miljoonaa ihmistä, voi johtaa erittäin suureen kuolleiden määrään. Myös Yhdysvallat on ilmoittanut, ettei se kannata hyökkäystä.
– Aiomme tehdä sen, mutta tarjoamme turvakäytävän siviileille, jotta he voivat poistua, pääministeri sanoi ABC News -kanavalle antamassaan haastattelussa.
Pääministeri ei kuitenkaan tarkentanut, mihin ja miten ihmiset voisivat paeta. Netanjahun mukaan Israel on valmistelemassa yksityiskohtaista suunnitelmaa.
Israelin armeijan mukaan Rafahissa on runsaasti äärijärjestö Hamasin taistelijoita ja johtoa. Netanjahu on korostanut, ettei "täydellinen voitto" Hamasista ole mahdollinen, jos Rafahiin ei hyökätä.
Israel on toistaiseksi tehnyt kaupunkiin ilma- ja tykistöiskuja, mutta maajoukot eivät ole vielä tunkeutuneet kaupunkiin.
"Gazan asukkaat eivät voi hävitä ilmaan"
Israelilaislehti Haaretz kertoi sisäpiirilähteisiinsä nojaten, ettei hyökkäyksen ajankohtaa ole vielä päätetty.
Lehden mukaan Israel ei muun muassa ole päässyt Egyptin kanssa sopuun Egyptin ja Gazan välillä kulkevien tunneleiden kohtalosta. Hamasin uskotaan käyttäneen tunneleita salakuljettaakseen muun muassa aseita ja muita tarvikkeita Gazaan.
Eräs Haaretzin lähteistä uskoi, että Israelin julkistettujen hyökkäysaikeiden tarkoituksena on painostaa Hamasin johtajia myönnytyksiin osapuolten välisissä neuvotteluissa.
Länsimaat ovat toistuvasti yrittäneet saada Israelia luopumaan hyökkäysaikeista.
– Gazan asukkaat eivät voi hävitä ilmaan. Hyökkäys Gazaan merkitsisi humanitaarista katastrofia, kirjoitti Saksan ulkoministeri Annalena Baerbock viestipalvelu X:ssä.
Britannian ulkoministeri David Cameron puolestaan sanoi olevansa syvästi huolissaan hyökkäysaikeista.
– Etusijalla tulisi olla välittömän tauon saaminen taisteluihin ja panttivankien vapauttaminen, Cameron vaati.
Hamasin valvoman Gazan terveysministeriön mukaan 94 ihmistä sai surmansa Israelin iskuissa Gazaan sunnuntain vastaisena yönä. Viidettä kuukautta jatkuvan sodan aikana Gazassa on kuollut terveysministeriön mukaan yli 28 000 ihmistä, valtaosin naisia ja lapsia.
Israel hyökkäsi Gazaan sen jälkeen, kun Hamas ja muut äärijärjestö olivat hyökänneet Israeliin ja tappaneet Israelin viranomaisten mukaan 1 160 ihmistä, valtaosin siviilejä. Lisäksi järjestöt ottivat noin 250 panttivankia, joista yli 130 on edelleen Gazassa. Loput on vapautettu tai he ovat kuolleet.
IMF: Gazan sota on tuhonnut palestiinalaisalueiden talouden
Gazan sota on tuhonnut sekä Gazan kaistan että Länsirannan talousnäkymät, sanoi Kansainvälisen valuuttarahaston IMF:n johtaja Kristalina Georgieva Dubaissa pidetyssä kokouksessa sunnuntaina. Lisäksi sota vaikuttaa heikentävästi naapurimaiden ja koko talousalueen kehitykseen.
Gazassa talous on luonnollisesti pysähtynyt lähes täysin sodan alettua. IMF:n mukaan taloudellinen aktiivisuus loka-joulukuussa oli 80 prosenttia pienempi kuin vuotta aikaisemmin.
Länsirannalla pudotus vastaavana aikana on ollut 22 prosenttia. Tähän on vaikuttanut muun muassa se, että Israel on perunut noin 130 000 palestiinalaisten työlupaa, pystyttänyt runsaasti uusia tarkastuspisteitä ja pidättäytynyt maksamasta palestiinalaisille kuuluvia verotuloja.
Sota on vaikuttanut myös naapurimaihin, kuten Libanoniin ja Egyptiin, jotka ovat menettäneet muun muassa turismista saatavia tuloja.
Georgievan mukaan huthikapinallisten hyökkäykset rahtialuksien kimppuun Punaisellamerellä ovat niin ikään nostaneet rahtikustannuksia samaan aikaan kun kuljetukset Punaisenmeren kautta ovat vähentyneet liki puolella.
IMF on laskenut Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan alueen talouden kasvuennustettaan puolella prosenttiyksiköllä 2,9 prosenttiin, osin juuri Gazan sodan ansiosta.