SDP:n presidenttiehdokas oli pitkään arvoitus, kun kärkipoliitikot Jutta Urpilaisesta ja Eero Heinäluomasta alkaen kieltäytyivät kunniasta. Lopulta kisaan saatiin kolme kokenutta naista eduskunnasta. Heistä Maarit Feldt-Rantaa pidettiin ennakkosuosikkina. Jyväskylässä alkusyksystä kokoontunut puoluevaltuusto päätti toisin ja valitsi Tuula Haataisen.
Valtiotieteen maisteriksi valmistuneen Haataisen ensimmäinen ammatti oli sairaanhoitaja.
Opettajaisän ja sairaanhoitajaäidin helsinkiläistynyt savolaistytär on profiloitunut sosiaali- ja terveysasioiden ja koulutuksen asiantuntijana.
Hän johtaa eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokuntaa ja on entinen sosiaali- ja terveysministeri. 2003–2005 hän toimi opetusministerinä ja Helsingin apulaiskaupunginjohtajana vastuulla olivat sivistys- ja henkilöstötoimi.
Kahdeksan vuoden jälkeen Haatainen pyrki taas eduskuntaan 2015 oltuaan sitä ennen Kuntaliiton varatoimitusjohtaja.
Kysymys on, miten Haatainen vakuuttaa ulko- ja turvallisuuspolitiikan osaamisellaan? Paneeleissa ovat istuva presidentti, entiset pääministeri, ulkoministeri ja ulkoministerin erityisedustaja sekä muutama europarlamentaarikko.
Haatainen korostaa olevansa presidentti Tarja Halosen perinteen jatkaja. Hän puhuu feministisestä ulkopolitiikasta ja kehitysavun tärkeydestä. Kun hän meni naimisiin juristi Janne Metsämäen kanssa, laki ei sallinut oman sukunimen pitämistä. Heti, kun se tuli mahdolliseksi, Haatainen otti takaisin tyttönimensä.
Kahden lapsen äidin pehmeä lähestyminen koviin turvallisuuskysymyksiin ja naisten ja nuorten esillä pitäminen voi miellyttää nuoria ja naisia. Vanhemman polven duunaridemareita feministisellä ulkopolitiikalla tuskin vakuutetaan.
Vaikka Haatainen on kansanedustaja, entinen ministeri ja apulaiskaupunginjohtaja, ongelmana ainakin alkuvaiheessa on ollut se, että suurelle yleisölle hän on ollut ehdokkaista vieraimmasta päästä.
Haatainen pyysi kampanjakuviensa ottajaksi Meeri Koutaniemen , joka on kuvillaan pitänyt esillä naisten asemaa köyhissä maissa. Koutaniemi kertoi kampanja-avauksessa arvostavansa Haataisen feminismiä ja tarttumista ongelmien juurisyihin kehittyvissä maissa.
Hannamari Ahonen