Kaksi koronavuotta jäi väliin, mutta tulevana pyhäinpäivänä eli lauantaina 5.11. soi taas blues Vaasassa.
Kaksi kertaa järjestäjien piti perua jo valmiiksi suunniteltu festivaali, mutta oli kuitenkin selvää, että hanskoja ei lopullisesti heitetä tiskiin.
– Kieltämättä viime vuosina meille musiikin kanssa tekemisissä oleville on ollut todella paljon epävarmuutta. Toisaalta tämä festivaali vakiintunut ja saanut kuulijakunnan. Yllättävän paljon olemme saaneet ihmisiltä yhteydenottoja, että onhan tapahtuma taas tulossa. Selvää tilausta on. Erityisen ilahduttavaa on, että viestejä on tullut ympäri Suomen, taiteellinen johtaja Mikko Peltola sanoo.
Päätapahtumalla on uusi paikka: ravintola Centralin sijaan ollaan Ritzissä. Luvassa on kolme noin tunnin settiä. Ensin esiintyy vaasalainen blueskitaristi ja -laulaja Tero Laari uuden yhtyeensä kanssa.
– Laari kohosi nuorena miehenä 1990-luvulla seudun puhutuimmaksi bluesartistiksi ja esiintyi vuosituhannen vaihteen molemmin puolin suurilla festivaaleilla Suomessa ja Ruotsissa tuolloisen yhtyeensä Riverdale Blues Bandin kanssa. Hän on pitänyt pitkään taukoa keikkailusta, mutta on nyt koonnut uuden bändin, jossa soittaa pitkän linjan vaasalaismuusikoita, Peltola kertoo.
Uusi bändi on ollut studiossakin, ja tyylilaji on funkahtavaa, soulvaikutteista bluesia.
Esiintyjiä Amerikasta ja Ruotsista
Kansainvälisiä vieraita edustavat amerikkalainen huuliharpisti-laulaja RJ Mischo ja 30 Amerikan vuoden jälkeen Pariisiin palannut kitaristi-laulaja Franck Goldwasser. He taitavat perinteisen Chicago-bluesin.
– Lavalle nousee kahden staran vetämä bändi. He vuorottelevat solisteina. Kaksi hyvää vokalistia. Bluespiireissä hyvin tunnettu Goldwasser vierailee ensimmäistä kertaa Suomessa, Peltola kertoo.
Bändissä soittavat basisti Jaska Prepula ja rumpalina Peltola.
– Teemme tämän porukan kanssa pidemmän kiertueen. Ensin soitetaan viikko Suomessa ja sieltä siirrymme Tanskaan, Peltola kertoo.
Kolmas esiintyjä on ruotsalaisen bluesin suuri nimi Knock-Out Greg yhdessä bändin The Scandinavian Blue Flames kanssa. Knock-Out Greg on vieraillut Halloween Bluesissa aiemminkin eri kokoonpanojen kanssa.
– Luvassa on takuuvarmaa perinteistä bluesia, myös vähän soulvivahdetta, Peltola kertoo.
Vauva syntyi koronavuonna
Mikko Peltola muutti neljä vuotta sitten Tanskaan. Jo sitä ennen hän oli jättäytynyt kaupallisten aineiden opetustöistä täysipäiväiseksi muusikoksi.
Tanskassa on mennyt hyvin, vaikka koronapandemia vei työt. Maaliskuussa 2020 kahden päivänä aikana peruuntui loppuvuoden 80 esiintymistä.
– Moneen niistä olin tehnyt jo matkajärjestelyt. Seuraavat pari kuukautta istuinkin puhelimen ja tietokoneen ääressä jonottamassa ja selvittelin peruutuksia ja muutoksia näihin matkoihin, sanoo Peltola ja pystyy nyt jo vähän naurahtamaan.
Toisaalta keikkamuusikolle oli hyvä sauma olla kotona, sillä saman vuoden lopussa Peltolalle ja hänen tanskalaiselle avopuolisolleen syntyi vauva.
– Sain vähän korona-avustusta, mutta tulot jäivät kyllä minimaalisiksi.
Peltola hyödynsi vanhaa ammattiaan ja otti vastaan kaupallisten aineiden opettajansijaisuuden. Hän puhui jo sujuvasti arkielämän tanskaa, ja päätti venyä myös opettamaan tanskaksi.
Tänä vuonna keikkatilanne on normalisoitunut. Peltola jatkaa rumpalina suomalaisessa Tomi Leino Triossa ja tanskalaisessa Big Creek Slim Bandissa. Lisäksi häntä kysytään usein kansainvälisten vierailijoiden kiertuebändeihin.
Perheenisänä pitää kuitenkin miettiä tarkemmin, mitkä keikat pystyy ottamaan ja millaisia kiertueita kannattaa tehdä.
– Kahta viikkoa pitempää ei pysty olemaan pois kotoa, hän sanoo.
Keikat vievät Tanskan ja Suomen lisäksi muualle Pohjoismaihin tai Eurooppaan.
– Tänä vuonna tulee viisi kiertuetta Keski-Euroopassa. Mutta mikäs siinä, sillä pääsen Tanskasta oikeastaan nopeammin Pariisiin kuin Vaasaan, Peltola sanoo.
Halloween Bluesin päätapahtuma pidetään lauantaina 5.11. kello 18 Vaasassa Ritzissä. Jatkot kello 23 Pub O'Malley'sissä. Esiintyy Lumberjacks Seinäjoelta. Vapaa sisäänpääsy.