Viime viikko oli monin tavoin merkittävä hallitukselle. Hallitusohjelman tavoitteet etenivät ison askeleen verran, kun päätimme julkisen talouden suunnitelmasta vuosille 2017 – 2020 ja keskeisistä jatkolinjauksista sote- ja maakuntauudistuksille. Nämä olivat vaikeita ja merkittäviä päätöksiä, mutta ne pystyttiin tekemään. Työ etenee suunnitelmien mukaisesti maamme uudistamiseksi.
Nuorempien sukupolvien velkataakan kasvu on pysäytettävä. Tämän vuoksi olemme joutuneet tekemään raskaita säästöpäätöksiä. Hallitus on sitoutunut tekemään tarvittavat säästöt ja reformit koko 10 miljardin euron kestävyysvajeen kattamiseksi.
Julkisen talouden tasapainottamiseksi hallitus on tehnyt sopeuttamispäätöksiä vuoden 2019 kehystasossa neljän miljardin edestä. Ne on nyt tehty – kipeät neljä miljardia ovat kasassa. Tämän hallituksen oli viimein tunnustettava se tosiasia, että julkisen talouden kyky rahoittaa nykymuotoisia palveluja on heikentynyt.
Moni kysyy minulta, olenko huolissani leikkauksista. Totta kai olen. Tätä enemmän olen huolissani työllisyydestä ja nuoristamme. Nuoret opiskelevat tarmokkaasti motivoituneina ja tulevaisuudentoivoa täynnä. He valmistuvat ja ovat valmiina työelämään. He odottavat työhön pääsyä innolla ja ovat valmiita antamaan oman panoksensa työelämään. Sitten ei löydykään työtä. Unelmat rapistuvat.
Tämä on tilanne, joka meidän pitää saada korjattua. Työn avulla ihmiset ovat osa yhteisöä, kuuluvat johonkin, uskovat itseensä ja tulevaisuuteen.
Tästä eteenpäin minulla ja hallituksella ei ole mitään tärkeämpää tekemistä kuin luoda edellytyksiä työllisyyden parantumiselle. Vain uutta työtä luomalla saamme rahoituspohjan sille tolalle, että vältymme tulevaisuudessa ikäviltä leikkauksilta.
Olemme tehneet jo useita työllisyyttä ja yrittäjyyttä edistäviä toimia. Samoin toivomme yhteiskuntasopimuksen menevän maaliin saakka. Näiden arvioidaan toteuttavan uusien työpaikkojen tavoitteesta runsaat puolet.
Työllisyystavoitteen saavuttaminen takaa myös sen, että velaksi eläminen loppuu hallitusohjelman mukaisesti tai jopa vähän aikaisemmin.
Pitkästä aikaa tässä maassa on tekemisen meininkiä. Investoinnit ovat kokonaisuutena kasvussa. Vauhditamme kasvua ja työllisyyttä muun muassa kannustinloukkuja purkamalla, itsensä työllistämistä helpottamalla, kokeilujen käyttämistä työllisyyden parantamiseksi jne. Hallitus kertoo osan työllisyys- ja yrittäjyystoimista ensi viikon tiistaina ja loput valmistellaan budjettiriiheen mennessä.
Oma tavoitteeni oli saada kipeät säästöpäätökset ja reformien linjaukset tehtyä ensimmäisen vuoden aikana. Ne on tehty. Lakiesitykset lähtevät aikataulun mukaisesti lausunnoille huhti-toukokuun vaihteessa.
Olen tyytyväinen hallituksen toimintakykyyn vaikeassa toimintaympäristössä. Keskitymme nyt päätösten toimeenpanon varmistamiseen sekä työllisyyteen.
Juha Sipilä
Kirjoittaja on pääministeri ja keskustan puheenjohtaja.