Wimbledonin tennisturnauksen miesten kaksinpelin hallitseva mestari Carlos Alcaraz selvitti tiensä tämänvuotisen turnauksen puolivälieriin, kun hän kukisti sunnuntaina 4. kierroksella ranskalaisen Ugo Humbertin 6–3, 6–4, 1–6, 7–5.
Turnauksen kolmanneksi sijoitettu espanjalaistähti oli edellisellä kierroksella vaikeuksissa jouduttuaan viiteen erään Frances Tiafoea vastaan. Humbertia vastaan Alcarazin esitys ei myöskään ihan vakuuttanut: hän menetti syöttönsä viidesti ja kirjasi itselleen poikkeuksellisen paljon pakottamattomia virheitä (33). Syötönmenetyksistä kolme tuli kolmannessa erässä Humbertin marssiessa musertavaan erävoittoon. Neljännessäkin erässä Alcarazilla oli ongelmia, mutta lopulta hän rutisti erä- ja otteluvoittoon.
– Vasenkätisiä pelaajia vastaan pelaaminen on aina haastavaa. Pelasin (pari viikkoa sitten) Queensissa ensimmäisen otteluni (nurmialustalla) vasenkätistä vastaan, joten varmaan olin jo jotain oppinut, Alcaraz pohdiskeli viitaten Wimbledoniin valmistavaan Queensin nurmiturnaukseen ja tappioonsa Jack Draperia vastaan.
Paolinilla iloa ja surua
Naisten kaksinpelissä koettiin draamaa ja lopulta kyyneleitä, kun seiskasijoitettu Jasmine Paolini ja sijalle 12. rankattu Madison Keys pelasivat puolivälieräpaikasta. Yhdysvaltalainen Keys johti ratkaisevaa kolmatta erää 5–2 ja oli matkalla jatkoon, mutta loukkasi erän kahdeksannessa pelissä jalkansa. Sen jälkeen italialainen Paolini nousi erässä 5–5-tasalukemiin, ja Keys päätti kyyneleet silmissään lopulta luovuttaa vamman haitatessa pelaamista liikaa.
– Olen todella pahoillani hänen puolestaan. Surullinen juttu. Ottelu oli todella hyvä, rankka ja vaihteleva. Oloni on hienoisen iloinen, mutta samalla surullinen hänen puolestaan. Tällä tavalla voittaminen ei ole helppoa, urallaan toisen kerran grand slam -turnauksen puolivälieriin yltänyt Paolini kuvaili.