Suomalaisen menestystarinan äitiyspakkauksen turvallisuus vauvoille on kyseenalaistettu Britanniassa. Imeväiskuolleisuuteen erikoistunut professori Peter Blair ja 11 muuta tutkijaa kirjoittivat terveyssivusto BMJ:llä julkaistun tekstin, jossa he varoittavat nukuttamasta vauvoja äitiyspakkauksen pahvilaatikossa. Asiasta uutisoi myös BBC.
Skotlanti alkoi jakaa äitiyspakkauksia kaikkien vauvojen vanhemmille viime vuonna. Niitä jaettiin ensimmäisenä vuonna yli 52 000, viidennes enemmän kuin Suomessa. Paikallinen kätilöliitto on yrittänyt saada tuotteen jakoon koko Britanniaan.
Tutkijaryhmä kuitenkin löysi monta huolenaihetta laatikoista. Heidän mukaansa niiden turvallisuutta nukkumiselle ei ole tutkittu. Vanhemmat eivät näe laatikossa nukkuvaa vauvaa riittävän helposti pahvireunojen takia.
Myös laatikon materiaali eli pahvi oli heistä epäilyttävä, koska se voi joko kostua tai syttyä tuleen. Mikäli vauvaa nukutetaan lattialla, sisarukset tai kotieläimet voivat päästä käsiksi laatikkoon, tutkijat arvelivat.
Laatikko on sivutuote
Suomalaiset äitiyspakkausasiantuntijat huokaavat syvään, kun kuulevat, miksi pakkaus on otsikoissa tällä kertaa. Vuosi BBC uutisoi sitten brittiläisen hyväntekeväisyysjärjestö Lullaby Trustin epäilyt siitä, että "suomalaistyyppinen" laatikko ei vähennä kätkytkuoleman riskiä.
– He halusivat todisteita siitä, että laatikossa nukuttaminen vähentäisi kätkytkuolemia. Mutta niinhän se ei ole, vaan sen tekee Suomen hyvä, kaikille äideille suunnattu terveydenhuoltojärjestelmä, jonka sivutuotteena kaikki saavat pakkauksen, sanoo Tukesin ylitarkastaja Anja Merenkivi , joka valvoo suomalaisen äitiyspakkauksen turvallisuutta.
Suomi on kuuluisa alhaisesta imeväiskuolleisuudesta, minkä takia äitiyspakkaus on herättänyt kansainvälistä kiinnostusta. Kelan entisen pääjohtajan Liisa Hyssälän aikaisesta käytännöstä markkinoida pakkausta lahjoittamalla se kuninkaallisille vauvoille on luovuttu.
Suomessa äitiyspakkausta on jaettu vuodesta 1938. Pakkauksesta Kelassa vastaava etuuspäällikkö Johanna Aholainen toteaa, ettei ole syytä huoleen.
–Suomessa ei ole ollut yhtään tapausta, jonka perusteella olisi ollut aihetta epäillä etteikö se olisi turvallinen, hän sanoo.
Pahvi ei ole paloturvallinen
Brittitutkijoiden väitteissä toki on perää. Pahvi on syttyvä ja vettyvä materiaali, mutta suomalaiset peräänkuuluttavat asiassa maalaisjärkeä.
– Jos laatikko käsiteltäisiin palosuoja-aineilla, kemikaalit tekisivät siitä vauvalle vaarallisen. Eikä vauvaa ole tarkoitus nukuttaa takan lähellä, Merenkivi huomauttaa.
– Jos käsitellään kynttilöitä tai tupakkaa huolettomasti, syntyy aina paloturvallisuusriski, nukkui vauva missä hyvänsä. Esimerkiksi keinokuidut pinnasänkyjen vuodevaatteissa ovat myös riski, Aholainen sanoo.
Näkyvyyden vauvaan voi estää yhtä lailla laatikon pahvireuna tai pinnasängyn kankainen suojus.
– Jos mikä tahansa vauvansänky kostuu ja siihen tulee hometta, oletus on, ettei siinä kukaan enää lasta nukuta, Aholainen sanoo pahvilaatikon vettymisestä.
Brittitutkijat kirjoittivat myös, että laatikko on liian pieni yli kolme kuukautta vanhoille vauvoille.
– Laatikko onkin on tarkoitettu vastasyntyneiden nukuttamiseen, ja Suomessa se on aina ymmärretty, Aholainen sanoo.
Suosittu nukkumispaikka
Suomalaisasiantuntijoita mietityttää, miksi laatikossa nukuttaminen askarruttaa Britanniassa niin suuresti. Merenkivi pitää riskejä "hakemalla haettuina".
– Toisaalta siellä asumisolot ovat myös erilaiset kuin meillä. Asunnot ovat kosteampia ja lämmitysjärjestelmä erilainen, joten ehkä pahvilaatikko siksi herättää ajatukia, hän sanoo.
Äitiyspakkaus syntyi Suomessa aikana, jolloin kodit olivat likaisempia ja vauvalle oli hyvä saada puhdas, oma paikka. Perinne on silti jatkunut, sillä Kelan kyselyn mukaan noin neljä vauvaa kymmenestä nukkuu äitiyspakkauksen laatikossa.
– Suomessa tätä keskustelua ei ole ollut, mutta ehkä se johtuu vuosikymmeniä jatkuneesta perinteestä ja siitä, että täällä ollaan jalat maassa, Aholainen sanoo.
Katja Ihatsu