Viime päivien aikana Kela on muistanut tuhansia opiskelijoita ja vastavalmistuneita ikävillä takaisinperintäkirjeillä.
Liikaa tienanneet opiskelijat joutuvat maksamaan takaisin jopa tuhansia euroja opintotukea.
Opetus- ja kulttuuriministeri Sanni Grahn-Laasonen (kok.) pitää kohtuuttomana, että Kela voi korottaa 15 prosentilla takaisin perittävää summaa, ellei opintotukea ole vapaaehtoisesti palauttanut toukokuun loppuun mennessä.
– Vaikka opintotuen takaisinperinnän ehtoja on viime vuosina helpotettu, 15 prosentin rankaisukorotus on satojen eurojen lisälasku opiskelijalle. Se on kohtuuton rangaistus ahkeruudesta ja työnteosta ja voi pahimmillaan ohjata jopa pikavippien ottamiseen talouden paikkaamiseksi, Grahn-Laasonen sanoo tiedotteessa.
Opetus- ja kulttuuriministerin mukaan takaisinperinnän välttämiseen löytyisi ratkaisu, mutta ei vielä muutamiin vuosiin.
Hallitus on käynnistänyt valmistelut vuonna 2019 käyttöön otettavasta kansallisesta tulorekisteristä, jolloin Kela saisi opiskelijoiden ajantasaiset tiedot suoraan verottajalta.
Grahn-Laasonen haluaa myös, että nykyistä opintotukijärjestelmää kehitettäisiin opiskelijan työntekoa ja työelämään siirtymistä tukevammaksi.
Opetus- ja kulttuuriministeri esittää, että opiskelijat otettaisiin mukaan hallituksen perustulokokeiluun, joka alkaisi vuonna 2017.
Perustulokokeilussa olisi hänen mukaansa mahdollisuus kokeilla aivan uudenlaista opintotukimallia.
– Nykyisessä opintotukimallissa on ongelmia. Se ei toisaalta tarjoa riittäviä edellytyksiä nopeaan valmistumiseen, mutta samalla työnteko opintojen ohessa on vaikeaa ja epäkannustavaa.
Samalla opintotuki on parhaillaan suuren leikkurin edessä, kun pääministeri Juha Sipilän hallitusohjelman mukaisesti siihen kohdistuvista leikkauksista aiotaan saada aikaan 70 miljoonan euron säästöt vuoteen 2019 mennessä. Opetus- ja kulttuuriministeriö on ilmoittanut asettaneensa selvityshenkilö Roope Uusitalon tekemään ehdotuksen säästön toteuttamisen mallista helmikuun loppuun mennessä.
JOHANNA JUUPALUOMA / LÄNNEN MEDIA