Kuinka kauan aiot jatkaa ammattilaisena? Koska saat viimeinkin napattua urasi ensimmäisen voiton Euroopan-kiertueella?
Golfin ammattilaisena itsensä parikymmentä vuotta elättänyt Ursula Wikström joutuu vuodesta toiseen vastailemaan kysymyksiin, miksi hän vielä nelikymppisenä urheilee ammatikseen ja miksi voitot ovat kiertäneet vantaalaisen.
– Kun en ole mitään saavuttanut, niin varmaan se ajaa vielä pelaamaan, Wikström tuumasi aiemmin kesällä STT:n haastattelussa.
Vaikka Wikströmin ura on suomalaisittain ainutlaatuinen, hänen on vaikea nostaa itseään kaapin päälle. Euroopan-kiertueen tilastojen mukaan hän on yltänyt 32 kertaa kymmenen parhaan joukkoon ja kakkoseksikin yhdeksän kertaa. Wikströmin mukaan voitottomuus on kuitenkin välillä painolasti.
– Urheilu on raakaa peliä, joko voitat tai häviät. Kukaan ei tavoittele 20:ttä sijaa, vaan kyllähän sitä voittoa haetaan, Wikström sanoi.
Alonson esimerkki antoi toivoa
Runsas viikko sitten Siuntiossa pelatussa Euroopan-kiertueen kilpailussa Wikström jakoi 26. sijan, mikä on hänelle aiempiin kotikisoihin verrattuna vaisu sijoitus. Toivoa virisi kuitenkin toisaalta, sillä voittoa juhli uransa 19. kautta pelaava espanjalainen Carmen Alonso. Alonso, 38, nosti voittopokaalia ensi kertaa urallaan. Miksei siis 20. kauttaan pelaava Wikström voisi paistatella voittajana kisan viimeisellä viheriöllä?
– Tiukemmat kentät ovat minun pelilleni helpompia. Minulle sopii henkisesti paremmin sellainen kenttä, jossa ei tarvitse tehdä miljoonaa birdieä, Wikström sanoi.
Pickala Golfin Park-kentällä hän päätyi yhteistulokseen –3, kun voittaja hurjasteli 15 lyöntiä alle kolmen kierroksen par-vauhdin.
Wikström, 43, aloitti ammattilaisuransa vuonna 2003.
– Tämä on sellainen laji, jota pystyy pelaamaan vielä vähän vanhempanakin. On minulla sentään Laura Daviesiin vielä matkaa, Wikström viittasi englantilaiseen Daviesiin, joka pelaa 59-vuotiaana eri puolilla maailmaa, nyt tosin jo pääosin seniorien ammattilaiskisoissa.
Euroopan-kiertueen hyvä henki ilahduttaa
Wikström ei osaa nostaa yksittäisiä kisoja tai saavutuksia uransa huippuhetkiksi, vaan kertoo nauttineensa harjoittelusta ja itsensä kehittämisestä ja pelaamisesta.
– Golfiin liittyy paljon hyviä muistoja ja tarinoita, mutta ne eivät välttämättä ole kentän tapahtumia. En muistele yksittäisiä kisoja tai lyöntejä, Wikström sanoi.
Hän kehuu eurooppalaisten pelaajien kesken vallitsevaa ilmapiiriä. Jos tarvitsee kyytiä tai muuta apua, sen saa aina.
– Meidän kiertueellamme eivät liiku niin isot rahat kuin esimerkiksi LPGA-kiertueella. Pelaajilla ei yleensä ole omaa tiimiä mukana, eikä välttämättä edes omaa caddieä, Wikström arvioi syytä, miksi pelaajat pitävät niin tiiviisti yhtä.
Kotimaassa Wikströmin tiimiin kuuluvat lajivalmentaja Petteri Nykky, fysiikkavalmentajana paremmin salibandyn ja jääkiekon parista tunnettu Samu Kuitunen ja henkisenä valmentajana Jukka Kataja. Yhteydenpidossa voi olla pitkiäkin taukoja.
Vuoden 2016 olympialaisissa Rio de Janeirossa Wikström oli mukana, kun golf palasi olympiaympyröihin yli sadan vuoden jälkeen. Ensi vuoden olympialaisiin suomalaisista päässee maailmanlistan kaksi parasta, jotka nykytilanteen valossa olisivat Matilda Castren ja Wikström. Wikström ei käytä energiaa miettimällä olympiarankingia.
– Golfissa ei voi olla yhtä päätavoitetta neljässä vuodessa. Perusarki on se, joka tuo elannon, palkintorahoina lähes miljoona euroa tienannut Wikström korosti. Kisa-arki jatkuu loppuviikolla Lontoon liepeillä.