Georgiassa poliisi kertoo ottaneensa kiinni 48 ihmistä eilisillan ja viime yön mielenosoituksissa. Kiinni otettuja epäillään muun muassa poliisien vastustamisesta ja ilkivallasta, kerrotaan sisäministeriön tiedotteessa.
Poliisi käytti muun muassa vesitykkejä ja kyynelkaasua mielenosoittajia vastaan. Protestit Georgiassa jatkuivat eilen jo yhdeksättä päivää. Eilen protesteja oli maan pääkaupungin Tbilisin lisäksi myös toiseksi suurimmassa kaupungissa Batumissa Mustanmeren rannikolla.
Mielenosoitukset alkoivat viime viikolla sen jälkeen, kun pääministeri Irakli Kobakhidze ilmoitti jäädyttävänsä maan EU-neuvottelut. Siitä lähtien kymmenettuhannet ovat protestoineet hallitusta vastaan ympäri Georgiaa. Perjantaina tuhannet kokoontuivat myös maan toiseksi suurimmassa kaupungissa Batumissa Mustanmeren rannikolla.
Kobakhidzen edustama Georgialainen unelma -puolue säilytti paikkansa lokakuun lopun vaaleissa, joita oppositio ja länsimaat ovat pitäneet vilpillisinä. Puolueen kriitikot ovat syyttäneet sitä autoritaarisuudesta ja Venäjä-mielisyydestä.
Georgian sisäministeriö kertoi perjantaina pidättäneensä jälleen uusia mielenosoittajia osallisuudesta väkivaltaisuuksiin. Heitä uhkaa jopa yhdeksän vuoden vankeus. Kaikkiaan kiinni otettuja on satoja. Heidän joukossaan on muun muassa oppositiojohtajia.
Georgian oikeusasiamies Levan Ioseliani sanoi, ettei poliisilla ollut oikeudellisia perusteita hajottaa rauhanomaista mielenosoitusta. Hän vaati sisäministeriötä välittömästi lopettamaan protestien hajottamisen, vapauttamaan kiinniotetut ja lopettamaan erikoisotteiden käytön, jotta mielenosoittajat voivat jatkaa rauhanomaisia protesteja.
Ranska, Saksa ja Puola tuomitsivat perjantaina yhteisessä lausunnossa maan hallituksen kohtuuttoman voimankäytön mielenosoittajia ja oppositiojohtajia vastaan.
Moni protesteissa kiinni otettu on syyttänyt virkavaltaa väärinkäytöksistä. Toistasataa ihmistä on raportoinut saaneensa vammoja pidätysten aikana.